喜兒脫口道：「沒問題！」
「少說兩句！」村正瞪她。
喜兒瞪回去：「我是苦主！」
村正噎了一下, 被那倆不懂事的氣忘了。
殊不知偷石榴枝非個人行為。
葡萄結的少，喜兒種了兩年也沒結幾個, 很多村民潛意識認為葡萄嬌貴不好打理。喜兒的桃喜人，但找她買桃就有桃核，所以桃樹不稀罕。柿子樹和棗樹也不是稀罕物, 好多人家都有。那麼只剩櫻桃、杏樹和石榴樹。櫻桃好吃樹難栽，杏吃多了傷人, 杏也不如石榴貴，喜兒自己都沒種幾棵，既然要偷當然得偷好的。有人就瞄上喜兒的石榴樹。
幫喜兒幹活就能得石榴枝，可村裡有些人不想幫喜兒幹活，喜兒果園柵欄門不高，踩著小板凳就能跳進去，這些人又不想得罪喜兒，便攛掇鍾老三的長女和女婿進去偷幾枝，他們在外面守著。
鍾老三的長女不傻，也不敢明著得罪喜兒。不巧那幾人跟曹氏臭味相投，鍾老三的長女挺喜歡她們。這幾個老太婆幫她分析，喜兒的石榴比桃賺錢，桃皮薄只能在安陽賣賣，石榴皮厚可以拉去長安。長安的物價得是安陽的三四倍。鍾老三的長女由皮蛋推斷出長安物價不止是安陽的三四倍。
喜兒說過她的石榴她認識，要是拿去婆家種呢。長安不止兩家酒樓，梁秀才可以找別的買家。想到這裡，鍾老三的長女心動了。
喜兒又說過，誰給喜兒面子，喜兒給誰面子。
金寶的舅要成親了，金寶母親希望弟弟多子多福，看在金寶母親幫喜兒打理果園的份上，喜兒也不可能剪小石榴枝。
喜兒的大石榴很寶貝，除了金寶沒人吃過，甚至很多人無緣得見。機會難得，大黃還沒叫喚，此時不偷更待何時。
第一次偷東西的人心理脆弱不經嚇，鍾老三的長女供出那幾個老太婆，緊接著又說她平時不出來，壓根不知道喜兒的石榴賣了多少錢。桃比石榴賺錢也是她們幾個說的。昨晚她們幾個就在路口守著。
除了金寶找出來的這幾根，她還有十二根，三家一人四根。不信的話現在去她們家找一定能找到。晚了可能就被她們家人燒了。
喜兒二話不說，叫金寶的娘寧氏跟她大姑姐以及外甥女一起，叫沈二郎和姐夫一起，分頭去這三家人家裡找石榴枝。
村正擔心喜兒一言不合直接動手：「你們在這裡等著，我叫人去找。」這裡吵吵鬧鬧的早把村里大多數人吸引出來。村正挑幾個輩分高的老翁老媼，請他們辛苦一趟。那三家兒女無論知不知內情都不敢阻攔。
很快十二根石榴枝一根不少。喜兒看著石榴枝的粗細氣得眼前發黑。沈二郎連忙扶著她。沈伊人大罵「缺德」，其中幾個分明是石榴枝的主杆。
那三個老太婆趕忙表示她們是叫她去溝里拿幾個，沒叫她掰喜兒的石榴樹。她們又沒種過石榴樹，想種活當然得挑喜兒剪下來的。自己隨便弄一個就能活，還要果農做什麼。人人都會種果樹了。再說了，她們擔心大黃叫喚，哪有心思等著她慢慢剪。
這番話很有道理。村正點頭，看向鍾老三的長女：「是我小瞧你了。」停頓一下，「自己選吧。」