二郎被問住了。二郎斟酌道：「稅收乃是朝廷大事, 此事得請示陛下，亦或者你長大登基為帝，你來決定誰多交誰少交。」
「我覺著有錢多交，沒錢少交。」小高明算給他叔聽，「百姓一貫錢全交給朝廷也是一貫錢。有錢人一百貫錢，交一成就是十貫啊。」
沈二郎：「主意很好，但不可以叫外人知道。」
「為什麼？」
沈二郎：「坊間有句話，奪人錢財宛如殺人父母，父母之仇不共戴天。你年幼無法自保，叫人知道你希望有錢人多交稅，他們一定想法設法害你。」
小高明嚇得臉色微變，抓住他的手：「會殺掉我嗎？」
「殺人償命，他們不敢殺你，但可以砍斷你的手，讓你無法頒布詔令。」沈二郎抱起他，「你父親叫你好好學騎射的目的也是希望你可以自保。因為奴僕不可能時時刻刻跟著你。好比此地，如果我不在你身邊，有人從山那邊過來抓你和有為，你大喊大叫，還是抓起樹枝當劍拖延敵人，叫有為來找我？」
小高明看著遠處的高山：「這麼遠叔叔能聽見嗎？」
沈二郎搖頭。
「有為弟弟會使劍嗎？」
沈二郎：「沒人教他。以前我生病了。病剛好就跟尉遲將軍去了長安。我打算過幾日教他劍法。改日用木頭做兩把寶劍，你和有為一人一把？」
小高明不假思索地點頭同意：「叔，我什麼時候才能長大？」
「長大當皇帝？」二郎笑著搖頭，「只是長大可不行。當皇帝需要學很多東西。你認為多大算長大？」不待高明開口，「你父親今年二十有八。」
小孩驚恐：「二十年啊？」
沈二郎把他放地上：「你父親還會帶兵打仗。而你，劍術不精，騎射稀鬆，自保都難，如何領兵？」
小孩伸手要抱抱。沈二郎抱起他，小孩摟住他的脖子趴在他肩上，沒臉見人了。
沈二郎無語又想笑：「以後好好學。不要認為你父親望子成龍，你是給他學的。」
小孩有氣無力地應一聲。
沈二郎抱著他回家。喜兒顧不上跟他掰扯昨晚的事：「怎麼了？」
小孩緊張的揪住二郎的衣裳。二郎胡扯高明跑太快崴到腳。沈伊人慌忙出來：「要不要去城裡看看？」
「緩一會就好了。」二郎抱著他，「盛飯吧。」
鍾子孟提醒高明鄉間路不平，以後走路仔細點。
小孩乖乖應一聲，偷偷抬起頭瞥他叔。二郎低聲說：「我倆的秘密。」
此言一出，高明又精神了，掙扎著要下來。有為安慰他，鍾金寶走路不看路經常摔倒。崴到腳都是小事，不必放在心上。
小高明心虛，轉移話題，問他粥好喝還是餅好吃。
有為掃一眼：「哪個都好吃。我覺著鹹鴨蛋蛋黃最好吃。」
沈二郎剝個鹹鴨蛋，蛋白放自己碗裡，蛋黃給高明。有為見狀立刻把他的鴨蛋遞過去，目光灼灼地盯著舅舅，仿佛說，給不給剝？不給你就是偏心。