小鐵鍋里的水舀出來，喜兒放蔥、姜、花椒以及沈伊人三伏天下的豆醬在油里炒，炒出香味放魚頭魚骨，加入醬油、黃酒繼續炒，最後加水煮。
煮出濃濃的香味，喜兒用小勺舀一點嘗嘗鹹淡，沒有辣味，她就加一點胡椒粉。隨後她把煮爛的魚頭魚骨撈出來扔狗盆里，大黃吃就吃，不吃回頭扔糞坑裡。除了看著火的有為和金寶，其他人都準備洗手了，喜兒先把饅頭拿出來，接著往湯鍋里放魚肉。
魚肉變色，喜兒把魚肉盛入墊了豆芽、腐竹和青菜的盆中。喜兒原本想再淋一層熱油，考慮到杜如晦可以吃魚肉，放棄再加油——太過油膩他的胃受不了。
喜兒問有為味道如何。金寶搶先道：「來碗米飯就好了。」
二郎：「問你爹娘做什麼吃的。」
金寶以為二郎嫌棄他，不想吃回家吃去。胳膊挨一下，金寶反應過來，一蹦三跳跑到牆邊大聲問：「爹，娘，有沒有蒸米飯？」
寧氏和鍾文長還沒做飯。他們家得等鍾子孟犁好地才能犁地，今日無事，金寶又早早跑到去隔壁，夫妻二人就尋思著申時左右再做飯，晚上就不吃了。
「還沒做。想吃米飯啊？」
寧氏的聲音從隔壁傳過來，金寶好失望：「沒做就算了。我在大爺爺家吃了。」
回到室內一臉可惜地看著他小叔。有為起身去廚房拿倆空碗和兩個勺，給他和侄兒各舀半碗湯，用湯泡饅頭。
杜如晦可開心了，魚肉不甚辣也不甚油，遠比清蒸水煮的香，就著粥喝差點吃撐了。還是秦叔寶見他的粥喝完，問他要不要再來一點，杜如晦意識到不能再吃，依依不捨地放下碗勺。
虞世南注意到秦叔寶吃一個大饅頭，又喝一碗米粥，飯後到外面歇息，就問他近日感覺如何。秦叔寶嘆息：「我該回去了。」
杜如晦：「再等等吧。不是說每到換季就生病嗎？一場秋雨一場寒，再來一場秋雨，這邊也該冷了。熬過那個冷天再回去也不遲。不差這十天半月。」
秦叔寶看著萬里晴空：「雨水多嗎？」
虞世南不清楚，因為他們也是第一次來這邊。
秦叔寶問出口就已經想到這點，村里人這會兒才準備做午飯，所以外面只有他仨。無人可問，秦叔寶踏踏實實坐下。抬眼看到裊裊炊煙，秦叔寶奇怪：「喜兒又做什麼？」
「燒熱水刷鍋吧。」虞世南猜測。
杜如晦：「不是。蒸饅頭的鍋里有熱水，不用再燒。」
虞世南想起來了，飯前準備洗手，鍾子孟提醒他鍋里有熱水。虞世南舀半瓢熱水給杜如晦用。
雖然三人十分好奇，可他們吃飽了不想動，所以也沒進去打聽。
約莫半個時辰，濃濃的香味傳出來，虞世南實在好奇，到廚房看到金黃色像麻繩一樣的東西，愈發奇怪：「喜兒做的什麼？」
喜兒：「麻花。」
三股粗如竹筷的麵條扭稱繩放油鍋里炸，因為是發麵，油炸膨脹，炸至金黃真像一根粗麻繩。