見正屋的房門緊閉，眾人更加確信胡夫人命不久矣的事實。
下人們既知道了，六房妾室自然也知道了。
雖然免了晨昏定省，但不代表她們不能去正屋拜訪。
小劉氏屋裡，丫鬟正在替她梳頭。
小劉氏看了眼桌上她親手燉好的雞湯，嘆了口氣道：「前兩日見夫人，還覺得她氣色好多了，怎會突然病得這麼嚴重？」
丫鬟道：「許是半夜沒關緊窗，受了寒吧？夫人自打生下芊姐兒後身子就不行了，撐了這麼多年也不容易。」
小劉氏點點頭，「既然如此，我也得去儘儘孝心才對。」
沒想到小劉氏剛到，就吃了個閉門羹，就連她辛苦熬成的雞湯，也原封不動地端了回來。
小劉氏的丫鬟憤憤道：「姨娘，您這一片好心全被當成驢肝肺了，竟被那王婆子懷疑裡面摻了髒東西，哪有人敢這麼明目張胆地下毒？正屋的人也太謹慎了吧。」
小劉氏原本沒有多想，只當胡夫人想安心靜養，結果聽丫鬟這麼一說，臉色霎時一白，竟沒顧著自己還在外面，脫口而出，「下毒？夫人不會被下毒了吧？」
不說不打緊，這一說，府里很快又傳遍了。
——胡夫人被下了毒，所以才命不久矣。
話鋒一變，眾人又開始懷疑是誰下的手。
能這般猖狂下毒的人，定是篤定了胡夫人死後，她一定能坐上那個位置，自然也跟下人們的賭注對上了套。
梅氏聽說這事，突然晃了神，「難不成爺在這府里還有第二人選？」
胡老爺分明答應了她，只要趙氏一死，這主母和嫡子的位置就是她和親兒蒲哥兒的，如今趙氏被人下毒，只吊著一口氣，府里卻傳出下毒的人才是日後被抬舉的人。
她沒有下毒，難不成她並不是被選中當主母的人？
一時間，梅氏心煩意亂。
原想等胡老爺回來問個清楚，怎料胡老爺這幾日公務纏身，只能住在縣衙。
更要命的是，胡夫人竟然派人把整個胡府給封了，只能出不能進，一下子讓眾人陷入了恐慌，更加坐實了這中毒的謠言。
林趙氏原想出去打花牌，聽說親姐被人毒害的消息，心裡又驚又喜。
要是她姐一死，她能夠改嫁姐夫，繼承她姐的嫁妝，日後打花牌的本金不就夠了，再也不用從她姐手裡扣錢了。
於是林趙氏也不嚷嚷著出門了，整日就在房中等著，等著她姐咽最後一口氣。
眾人見平日愛玩的林趙氏竟然也老實了，瞬間意識到了問題的嚴重性。
一群人猜來猜去，竟沒一個人想起來要去通知胡縣令。
後宅中瀰漫著一股詭異的氣息，妾室們互相猜忌是誰下的毒，也互相琢磨究竟是誰才能坐上這主母之位。