低语如潮，四面八方压来。周砚浑身颤抖，死死抵着墙角，指节泛白。
就在纸棺里的手即将完全伸出来时，老人猛地拄着拐杖敲地，声音沙哑却带着一丝怒意：
「退回去！时辰还没到！」
棺内的手僵在半空，随后缓缓缩了回去，棺盖「咚」地合上，屋内重归死寂。
周砚心脏狂跳，望向老人：「你为什么要救我？不是说要换命吗？」
老人沉默良久，叹了口气：「年轻人，你要是真的想活，就得找到那口『镇村血鼎』。」
老人眼神暗沉：「那是我们当年与阴司签契约时留下的东西，用来压住亡魂。只要毁了它，村子就会彻底消散，你也能活着离开。但——」
「血鼎藏在祖祠里，由村里最兇的亡灵守着。进去的人……几乎没一个能回来。」
话音未落，外头忽然传来「咚──咚──咚」整齐的鼓声，像是丧鼓，又像心跳，从远方一点点逼近。
老人脸色苍白：「他们来了……你快走！去祠堂，只有那里才有你的活路！」
周砚颤抖着推开门，却见村道上灯火点点，一具具纸人正抬着空棺，朝他所在的方向缓缓逼近……