几点娇软之音将朱敏讷叫醒。
适才与吕丞相于楚云楼小酌几杯，他不胜酒力已有几分醉意，正靠于软榻闭目养神。这几声娇媚之音令他猛地瞪大双眼，往外恼问：“谁呀？竟敢拦本官的轿？”
轿夫僵住脚步，生怕撞到轿前的人儿，双目瞪直，皆不敢回语。
不知打从哪扬起一阵春风，帘被掀起一角。
借着幽幽的烛光隐隐可见一名红衣女子抱住杠条，急促的喘息令人神魂颠倒，引起了朱敏讷的注意。他心口一热，忙敲了敲轿板示意下轿。
轿前的烛光暗黄，幽幽淡黄打在那红衫女子身上，一袭深红的披风迤着一片绮丽的风光。
朱敏讷居高临下，斥道：“谁人？深夜拦轿，可知罪？”
那红衫女子仍是气喘吁吁，发鬓稍乱，双腿虚软地靠着轿杠，微垂首，瞧不真切其脸容。
女子闻得有人声，缓缓抬起脸儿。
呼——
朱敏讷倒抽一口冷气，微张嘴，却忘了吸气。一双细小的双眼努力瞪圆，简直不敢相信眼前这幅绝美之景。
这是梦吗？
还是他醉后的幻觉。
世间竟有如此貌美惑人的女子？！
一张瓜子般的小脸儿，光洁的额尖，柳眉如丝，水眸迷朦，鼻尖如笋，朱唇诱人，每一笔都是惊世之作。
这女子美得不似人间之物。
“爷……”
女子努力站直身子唤了声，梨花带泪，更添几分我见尤怜之相，教人不愿惊忧到她的娇弱。
“姑娘！”
朱敏讷以自己从未有过的嗓音柔声唤道，生怕过于用力美人便会烟消云散，不复见。
女子脚下不稳，顺势跌向他。
他一把扶住，将其纳入怀内，扑鼻而来是一股浓烈的香气使人昏眩。又问：“姑……姑娘你没事吧？”
女子全身颤抖，一对小手紧紧地揪着他的衣襟，音调破碎地道：“有……有坏人追来……”
不等朱敏讷思索，不远处跑来两道高壮的汉子，那汉子呼叫：“美人儿……美人儿……不用躲了赶紧出来陪你哥哥玩一会……”
入耳皆是不堪之言。
此女子貌比天仙，入夜归家，怕是遇到居心不良之徒。他挥手让轿夫上前喝道：“是谁在胡叫呀！也不怕惊忧朝廷命官呀！”
那汉子闻得呼声，一怔，忙在黑暗中隐去。
貌美女子惊魂稍定，发现自己趴在男人的怀内，这才羞红了脸，推开朱敏讷，福身行礼道：“莺莺谢过这位爷的相救之恩。”
怀内的温软娇躯一退，朱敏讷怅然若失。极力镇定地道：“不知莺莺姑娘家住何处，免得姑娘再受惊吓，容我送姑娘一程吧！”
莺莺温顺地应下，又道了几句谢意。
两人于春夜无人的街道缓步而行。莺莺姑娘的住所颇近，就在雀儿巷后面的杨柳街三号。
闲谈之中，朱敏讷得知莺莺年约二十，四年前许人，可惜丈夫年前去世，她膝下无儿无女又无依无靠，生活不继。遂三日前，来梁京投靠远亲。
一所寻常住宅，门前高挂两盏红灯笼，烛火于黑暗中如两点红光，照不亮往来人的身姿。
莺莺玉手一抬，指道：“到了。”
朱敏讷终有万千不舍，只能双目纠着她的颜，不能自己。
已转过身的莺莺忽地转首，脸带娇羞地邀请：“气候严寒，不如爷入门喝杯温酒暖暖身子，也好让奴家感谢爷一番。”
男人一愕，怔怔地看着眼前这朵盛开桃花，根本道不出一个“不”字。