周湛的安排，合了他自己的心意，可不合吉光的心意——在灶下多自在啊，若是到了這位爺的鼻尖下，還不得天天被他扣著脖子拖著走？！
且不說那邊還有個正拿眼瞪著她的長壽爺呢。
於是吉光趕緊站起身，搖著手道：「不行不行，我就只有一把傻力氣，可不懂得伺候……」
她的話還沒說完，就見周湛忽地一扭頭，挑著那八字眉，沖她咧著一口森森白牙笑道：「你說什麼？我沒聽清。」
吉光立馬識相地閉了嘴，卻是看著周湛一陣眨眼。
見她竟還敢假裝無辜地沖他眨著眼，周湛心頭忽地就掠過一陣微妙而難辨的複雜感覺。看看她額上的傷，還有那裹著紗布的手，他只不耐煩地一揮手，喝道：「下去下去！回去養好傷再來。」
頓時，吉光兩眼大亮，脆脆地答應一聲，竟抬腳就走——任是誰都能看得出來，她這是「固所願不敢辭耳」，直氣得周湛衝著她的背影又是一陣咬牙。
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從堂上退下，吉光原打算老老實實從原路退出去的，不想才剛過了那道花牆來到中院，寡言就追了上來，笑道：「爺叫我領你出去。」又回頭看著堂上道：「怪了，我原還以為，長壽爺怎麼也得找出好多理由，不叫爺把你弄回來呢。」又道，「你可別怪爺，連我都不知道灶下是做那些粗活的。府里人原說，廚房裡都是肥差，我還說以後若是想吃什麼好東西，可以去找你，不想竟不是那樣的，偏我們被扣在宮裡，倒叫你受委屈了。」
「也沒什麼委屈的，」吉光笑道，「不是一樣的幹活嘛，不過是流汗多些和流汗少些的區別罷了。」
見她這麼通達，寡言也就不多說什麼了，卻是伸手一攬她的肩，笑道：「不過，這一來，怕是沒人再敢欺負你了。爺這麼一路拖著你過來，任是誰都知道，如今你是爺跟前的第一得意人兒了呢。」
「我？！」吉光一陣驚訝，「我算什麼得意人兒啊！」她一指腦門兒，「看到沒？我這裡都受傷了，爺還不是照敲不誤。」
寡言一陣笑，卻也不跟她爭執，見她要往那前院的穿堂過去，忙伸手一拉她，道：「有條近道。」
直到這時吉光才知道，原來從清水閣中院的西角門出去，過一條小徑，再拐個彎，便是她所住的那個西小院了。
見她這般帶著傷回來，許媽媽頓時就是一陣大呼小叫，差點當著寡言的面把周湛給罵了。等寡言眉飛色舞地跟許媽媽講了王爺如何幫吉光出氣，又如何親自給她上藥，還把她調到清水閣去當差後，許媽媽忍不住又是一陣暗暗心驚。
等送走寡言，許媽媽立馬就拉著翩羽問道：「你說，王爺這到底是什麼意思？先把你派到灶下去做那等低賤的粗活，這會兒竟又這般不避人的護著你，他到底想要做什麼？！」
若不是這會兒吉光看起來比她的實際年紀還要小，且又是這麼個黑黑瘦瘦很不起眼的模樣，許媽媽差點就要往歪處想了。