六姐原是個爽利的性子，偏這一回竟忽地縮在翩羽肩後不言語了。翩羽正覺奇怪，就聽得屋裡有人喊了一嗓子，「插戴了。」
串兒一聽，扭頭就往屋裡鑽去。翩羽也想看熱鬧，便追了過去，卻是誰都沒留意到六姐竟沒跟在她們身後。等看著舅媽給準新娘子插戴完，回頭沒看到六姐，翩羽便要去找。
串兒卻拉住她，老神在在地笑道：「丟不了，你六姐這會兒定有人護著呢。」說著，細眯著眼，衝著翩羽笑得一陣怪模怪樣。
翩羽不懂她的意思，便揪著串兒的胳膊一陣「串兒姐」的亂叫，非要她說個明白。串兒點著她的腦門笑道：「你到底是不是個姑娘家，連這點意思都沒看出來？你六姐她呀，長大了呢……」
正說著，就看到六姐回來了。那紅撲撲的小臉兒，看著竟比她發間簪著的石榴花還要嬌艷可人。
翩羽便放開串兒，跑過去拉著六姐追問她去了哪裡，六姐卻只閃爍著眼顧左右而言他，串兒見狀忙過來替六姐解了圍，二人一陣東拉西扯，叫翩羽沒法子再繼續追問下去，只得積了一心頭的疑惑。
定親禮成後，按習俗，王家是要請吃定親酒的。又因大林灣和王家莊離著有些遠，等翩羽他們回到王家莊時，天都已經擦黑了。來吃定親酒的親戚們自然不好讓他們趕夜路回家，便在王家留宿了一晚。因王家地方小，之前翩羽早就邀著六姐住到別院去，好騰出屋子來招待親友，串兒聽說了，便也巴著要同去，於是吃完酒後，三人就打鬧著去了別院。
這王家莊的人，一開始還都當王爺家的別院是個什麼不一樣的森嚴所在，可等看著那建起的屋舍不過跟自家差不多，也就只是屋子多些，院子大些，瞧著跟普通富戶也沒什麼區別，於是眾人眼裡，這「王府別院」的嚇人光環不自覺間也就暗淡了下去。
加上翩羽住進別院後，村子裡對別院感到好奇的人大有人在，便總有那膽子大的找著理由來串門兒，不是今兒送碟槐花餅，就是明兒送碗老蠶豆。那三姑是宮裡出來的，哪裡見過這等人情來往，一時都呆住了。虧得許媽媽是市井出身，自然懂得這些，便笑眯眯地接過來，等隔天別院裡做了什麼新鮮吃食，再拿去還了人情。這麼一來二往的，別院裡也就跟村民們像普通鄰居般交往起來。漸漸的，村裡的人對這別院就更沒了什麼畏懼之心。
此時正值盛夏，翩羽帶著六姐和串兒回到別院時，三姑和許媽早在庭院裡放了涼榻，又燃了艾草，三人躺在榻上嘀嘀咕咕說著今兒定親的熱鬧，串兒問著翩羽：「聽六兒說，你竟是第一次見人訂親？」
翩羽點頭，忍不住就想說，「怕是爺也沒見過」。話到了嘴邊，想著串兒和六姐都不認識周湛，她便把那話又咽了回去，翻身將兩隻手枕在腦後，仰望著天空中的點點繁星，內心不禁一陣慣常的糾結。