瞿萬里坐在尚書椅中:「王將軍帶回來的白膠拿來,白膠有關的也送過來,包括地方志書籍一類。」
陳載問:「臣已備齊,那樹有些粗壯,在後方庫房存放著,陛下是現在移步,還是最後再去看?」
「直接去吧,白膠等物也帶過去。」瞿萬里給孟知堯一個眼神。
孟知堯起身:「陳大人,走?」
「里正!這邊請,」陳載終於找到和她說話的機會,「里正,在下有個不請之請,冒昧打擾里正一些時間。」
孟知堯:「陳大人客氣了,您說就是。」
「里正慷慨大義,把松河村的新機械無償公開,分文未取,可惜我等工匠只能觸及到一些皮毛,安全帽、圓鋸機和砂輪各有疑惑不解之處……」
陳載還沒說到請她幫忙的地方,孟知堯直接說了。
「圓鋸機對齒輪尺寸、速度、鋸片材料、切割物和機架的固定方式、固定位置都要求,忽略其中一個要素,都會造成很大的震動。」孟知堯一口氣說出好幾種可能,最後嚴謹道,「得了解具體情況才知道。」
陳載受教了:「在下已經派人去取來了,里正要不,中午就在工部用飯了?」
「可以。」孟知堯覺得,這位人不錯的,便答應了。
瞿萬里都沒來得及說留飯,一聽他們都約上了,也要來:「那我也留下。」
他們到了工部後方的庫房,院裡搭架了許多大棚,臨時停放些不方便入庫的大件。
被連根拔起的維州膠樹就放在地上,它樹幹筆直粗壯,本身光滑乾淨,但有劃痕和箭鏃扎的眼,還有火燒的痕跡。
瞿萬里指下去:「就是它?這叫什麼樹?」
「回陛下,」陳載說道,「這就是維州發現的膠樹,當地稱兩儀樹,因為它分有黑、白兩種樹皮顏色,但果實和樹葉吃下去能毒死人。」
「居然叫兩儀,」瞿萬里側身和孟知堯說小話,「你看像不像橡膠樹?」
孟知堯也小聲回他:「我哪認識橡膠樹,你管它是什麼,能出膠的都是好樹。」
瞿萬里只好點頭:「是是是……」
「?」陳載在一旁看著,傷心他們太見外了居然當面說小話,心裡有些苦悶,看來自己還不能算陛下的親信大臣。
白膠拿來了,陳載將盒子小心遞過去:「這是兩儀樹的樹膠,又稱兩儀膠,樹膠剛開始是液體,成線掛在樹幹上風乾後,再取下來,便可當作弓弦。兵器營的師傅們在準備砸膠的工具了,如果製法相同,很快就能用上。」
盒子裡的兩儀膠就是一條一條的,純度不同,外表顏色呈現不同程度的白,更有發黃者,有些膠碎了,有些還有彈性。
瞿萬里問:「有沒有黑膠?」
「沒有,黑樹和白樹都是一種膠,它們只是樹皮顏色有差異。」陳載說明,「當地人會用這兩種樹皮製成染色顏料,陛下請看。」
