其中，有的小貴族依附大貴族，時常拖稅欠稅，甚至拒繳，一些大地主們則往往通過與貴族聯姻等方式，將土地詭寄避稅，因此，真正的稅務負擔大多都壓在自耕農身上。
好在這裡的環境地廣人稀，土地兼併不算太嚴重，除了時刻要面臨獸人族的威脅以外，倒是不缺地種，缺的是青壯年勞動力。
自耕農們日子雖緊，向城主府交完五成稅，還尚能滿足溫飽。
家裡沒田地的農民比自耕農更沒著落，除了去城裡找活干，就只能給地主當佃農，辛辛苦苦勞作，卻要被收走七成糧食，因而不到走投無路，誰也不想做佃農。
范彌洲反覆思量，聽沈輕澤這話的意思……莫不是要拿那些小貴族小地主開刀，逼他們上稅？
想到捅了那個馬蜂窩的後果，范彌洲背後隱約見汗，不敢深思。
沉默片刻，范彌洲仍不想放棄勸說，輕聲細語地委婉開口：「主祭大人體恤貧農，初心雖好，但也應該想到如今我們淵流城面臨的困境，不正是缺少糧食嗎？」
沈輕澤頷首：「我正是為解決困局而準備。」
范彌洲一對細長的眉緊緊蹙起：「您願意犧牲自己的利益，身為屬下，我也很感動，但您若還打算將來降低全城賦稅，府庫收到的錢糧就少了。」
「城內修繕、衛隊訓練撫恤、兵器鎧甲、還有救濟賑災，經營工坊礦場，那麼多人要養活，哪裡不要錢糧？財政本就捉襟見肘，豈不是加劇了缺糧的困境？」
沈輕澤「呵」得一聲，輕輕搖頭：「你們總是把眼光放在錢糧的分配上，卻從來不想想，如何令田地收穫更多畝產，開闢更多的財源。」
范彌洲一時無言以對，良久，以一種極含蓄的不信任語氣，緩緩道：「主祭大人既然自認有通天的本事，那屬下只好拭目以待，等您創造奇蹟了。」
他暗自搖搖頭，這位主祭大人終究還是太年輕了，又自視甚高，那田地里的收成，向來看天吃飯，自有定數，又不是隨便就能瘋長的荒草。
※※※
淵流城是臨水而建，一條名為赤淵的大河，自西北而來，流經北城門外，往南方流淌而去。
百年以前，從遠東逃難至此的流民先祖，背靠赤淵河，開荒墾地，繁衍生息，修建了這座北地小城，故此命名。
赤淵河北岸是大片未開荒的稀疏林地，林地更深處就是城民們聞之色變的迷霧森林。
穿過迷霧森林再往北，有一線東西延伸的巨大的裂谷，像被大自然用巨斧將大地劈成兩半，裂谷下面的無盡森林裡，住著數不清的強大妖獸。
還有整個人族的大敵——獸人族，它們由各個不同群族部落聚集繁衍而來，在百年間，漸漸成了氣候。
正因為有獸人族的存在，淵流城的城民不願意越過赤淵河，去開墾新土地，而赤淵河南岸的土壤有天然灌溉，相對肥沃，大多被城裡各大貴族瓜分完畢。