「按照大人曾講過的浮力原理，鋼鐵也是可以浮在水面上的，只不過不依靠人力和風力，如何讓它動起來呢？」
埃爾斯有些苦惱地揉著太陽穴：「難道是用巫力嗎？」
半年來, 埃爾斯在造船廠監督造船、選拔水手，他本身技術過硬，又賞罰分明, 造船廠從無到有, 打理的井井有條。
淵流城的人由最開始的歧視、不屑, 漸漸改觀，最後對這位獸人族的上官徹底心服口服，無論是誰，都願意尊稱他一聲船長。
半年前，埃爾斯尚在明珠城的冶煉工坊里，過著生不如死的奴隸生活，沈輕澤救了他，他本以為，最好的情況，大概能做一個衣食無憂的奴隸。
怎麼也沒想到，身為獸人奴隸的自己，竟然和人族一樣平起平坐，甚至成為受人尊敬的官員，更別說，還有豐厚的資源供他在造船事業上揮霍，哪怕過去在地精族群里，也是不敢想的奢望。
正在埃爾斯冥思苦想時，一名水手匆匆向他跑來，氣喘吁吁地道：「船長大人，瞭望塔傳來消息，咱們的前方有幾艘小船，正快速向我們逼近！」
埃爾斯緊了緊身上的斗篷，單筒望遠鏡中，果然有幾隻黑色小點出現在視野里。
依據對方的船型和速度，埃爾斯飛快地做出了判斷：「是水匪！」
自冬天爆發獸潮以來，北地大峽谷沿線普遍受災，城市秩序喪失，盜匪橫行，河流上的水匪也層出不窮，專靠打劫和勒索來往商船為生。
「咱們怎麼辦？」那水手顯得有些緊張，他是水手裡的新丁，這次遠航還是他命裡頭一遭，沒想到運氣這麼背，第一次就碰見水匪！
埃爾斯一面監控著敵人的行進，一面冷靜地下達命令：「不用害怕，告訴副船長，收帆，放慢速度，準備開炮。」
他面臨過許多生死一線的時刻，區區一隊水匪，在淵流城精心打造的堅船利炮面前，還不夠塞牙縫的。
「沒有經歷實戰，再多的模擬訓練都是過家家，今天，正好拿這些不長眼的傢伙，檢驗咱們船炮的威力！」
「是！」
這支逼近的水匪，乃是這條支流上的一霸，過往的商船，沒有不被其打劫過的，機靈點的，主動交出錢財，對方發放商隊一條活路，等商隊賣掉貨物返程時，再敲詐一大筆，這叫「養肥」。
商隊好不容易辛苦走完一趟商，全為水匪做了嫁衣。
遠遠的，水匪的船隻呈三面環狀，朝埃爾斯的船隊衝來，甲板上的水手們依稀可見看見，對面的水匪正甩著飛鉤，腰間別著長刀，準備好做接舷戰。
四條商船都停了下來，靜止浮在水面上，仿佛幾隻放棄掙扎的小綿羊，乖巧地等待餓狼撲上來咬掉一口肥肉。