沈輕澤將已熔好的鍛鐵和鑄鐵放在坩堝內，整個坩堝架設於爐內鋪滿焦炭的托架上，混以玻璃屑做助溶劑，石灰粉去硫磷。
炙燒四至五小時，燃燒焦炭在高溫下幾乎燒成白熾色，而不是普通煤炭或木炭的金紅色。
鐵料在坩堝中慢慢融化成鋼水，注入模具中澆鑄成鋼錠，最後鍛打成型。
相對於熟鐵鍛打而成的鐵器，坩堝法出的鋼雜質更少，質地更為均勻，拋光後呈白色或銀色，堅硬異常。
幾人在冶煉室中揮汗如雨。
沈輕澤只穿了一件輕薄的棉質短袖衫，在高溫下汗濕，細密的汗珠順著側頸往下滑，衣料緊貼在背後，兩片突出的蝴蝶骨隨著他的動作展翅欲飛。
沈輕澤三人在冶煉室內足足呆了一周，煉廢了無數鐵料，舉錘的手又僵又麻，當中級鍛造師的熟練度提升到100%，晉升為高級鍛造師時，系統終於給他打上了優秀的標籤。
能用來參與一階段評選的兵器新鮮出爐——那是一柄鋼斧頭，造型質樸到與街頭砍柴人所用的斧頭沒有任何差別。
硬要說差別，大約是整個斧頭呈冰冷的銀色，斧脊更厚更堅實，鋒刃更薄更犀利。
沈輕澤好不容易完成他的參會作品，其他前來參會的匠師們大多已經結束了一階段參評事宜。
金碧輝煌的展覽廳內，擺放著琳琅滿目的神兵利器，刀槍劍戟無一不缺，閃爍的寒芒光是看上一眼，都叫人有種割傷眼睛的錯覺。
能位列展覽台的，無一不是來自三大帝國聲名遠播的鍛造大師之作。
沈輕澤這個年紀不過三旬的青年，踏入評選廳第一時間就吸引了眾人好奇的眼光——什麼時候學徒鐵匠也有這個勇氣和自信，敢參與這種級別的盛會了？
當他將盛放在木盒中的鋼斧，交到碧空城神兵鍛造評選會時，現場的各路匠師和參與評選的貴族險些沒大笑出聲，如此粗俗野蠻的武器倒是跟沈輕澤的北地出身貼切一致。
「小子，你說你打造這把斧頭只花了七天？」
一個絡腮鬍須的壯漢哈哈大笑，他蛇紋提花的領口，一枚金屬徽章閃閃發光，上面刻著碧空城鍛造協會的標記。
沈輕澤平靜頷首。
鍛造協會的匠師蹙眉：
「這裡是神兵鍛造大會，不是砍樹大會，我提醒你，不是什麼人都可以來消遣的。一會要當眾進行測試，怕丟臉的話，現在離開還來得及。」
見沈輕澤絲毫沒有知難而退的意思，那人搖了搖頭，指了指大廳中央一座兩米高的巨大錐形鐵柱：
「這座鐵柱是用碧空城最硬的鐵澆鑄而成，從底部到頂端分為上中下三部分。」
「你可任選一段，按照兵刃在上面留下的痕跡深淺，進行評判。」