那是一隻僅在傳說中留下過隻言片語的五彩火鳳，它舒展的金紅色羽翼，擋住冬日的太陽，在戰場上投下無邊的陰影。
斑斕的翎羽流光溢彩，它所經之處，伴隨著耀眼的霞光，宛如一條綴滿了星光的彩色緞帶。
它的腳爪上似乎綁著幾隻竹木編織的巨大吊籃，雪花般的紙片從吊籃中洋洋灑灑地飄落，隨著北地的狂風四處翻飛。
飄過帝國軍團和獸人大軍交戰的戰場，飄過北地各個城池上空，飄過人煙稀少的村莊，飄落在人們的屋舍、街道、農田之中……
北淵的鋼鐵軍艦同時出動，沿著寬闊的赤淵河，順流而下，給沿途經過的所有沿河城池，一邊炮火打擊河岸上零散的獸人大軍，一邊廣播北淵國君陛下的勸降公告。
※※※
月亮城，城主府。
諸城聯盟的貴族們，收到北淵無差別分發的勸降書，已是數日之後。
以月亮城主為首的聯盟貴族們，收拾完了所有能帶上的金銀財寶，在大量侍衛的保護下，準備聯繫帝國軍團的大軍尋求庇護，逃離這岌岌可危、隨時可能淪陷於獸人之手的城市。
然而，他們派去聯絡帝國軍團的使者，卻遲遲沒有送來回應和接應人。
外界的形勢一天比一天嚴峻，每天都能聽見有城市淪落為獸人糧倉於奴隸來源的消息。
貴族們再也無法坐以待斃了，他們決定拋下各自領地，立刻離開，就像從前面對獸潮時那樣，舉族逃亡，向南，逃得越遠越好，只要能夠進入兩大帝國的國境，他們就安全了。
至於領地里那些無依無靠的賤民們，他們是死不完的，等開春回來，大不了再從逃難的流民中再買下一些農奴，重新打理荒敗的莊園，給上一口吃的，他們就該感恩戴德。
貴族們的算盤，在使者狼狽而歸的那天，徹底被打了個粉碎。
「你說什麼？帝國軍團的統帥不肯庇護我們？」月亮城主霍的從高背椅中站起身，他濃密的黑髮已經開始生出銀絲，整張臉因憤怒和惶恐而變了形。
「我等是曼西和大夏皇帝陛下親封的領主！保護我們是軍隊因盡的義務！」
使者哭喪著臉搖頭：「城主大人，帝國大軍沒能攻破北淵，他們在路上遭遇了獸人大軍，已經交戰了幾天，這時已經準備全軍撤退，離開北地了！」
「要去找帝國軍團，說不定就要碰上獸奴的主力軍啊！」
使者的話，像一把殘酷的刮刀，將在座所有貴族臉上的血色和鎮定，颳得一乾二淨。
短暫的死寂後，議事廳里爆發出一陣雜亂的哭泣和咒罵聲，恐懼寫在每個人瞳孔中、震顫的喉嚨里。