正拿不定主意，看見錦書從書房裡出來，忙緊走幾步上來，笑著說，“錦姑娘，快來瞧瞧這些貢樣，我覺著這也好那也好，到底眼鈍了，也不知道哪個能稱萬歲爺的心意，又不好進去問，您快幫著挑挑。”
錦書虛應道，“我不懂這些個，不過外行人看熱鬧罷了。”一面翻，一面讚嘆江南匠人的巧手。魚米之鄉富庶，催生出那樣jīng致的手藝，竹篾子削得燕窩絲兒粗細，泡到染缸里浸了色，晾gān後刷桐油上光，最後拿五彩絲線編上，jiāo織成各種花形。朝廷要的都是有吉祥寓意的，四蝠拱喜、五蝠捧壽，還有萬字不到頭紋，祥雲紋、瓜瓞紋、如意紋……套句行話說，只有想不到的，沒有做不到的。
“依我的拙見，還是這朱紅的湘妃簾好。”她淺淺的笑，“主子不愛花兒，乾清宮儘是綠，雨搭裝紅的，挑個色兒，喜興，好看。”
李玉貴琢磨一番，皇帝老成，素來不喜歡出挑的顏色，不過這帘子掛上了，八成能叫乾清宮生出不一樣的味道來。皇帝要是責問，把錦書推出來，肯定什麼事兒也沒有了。
李玉貴嘿嘿的笑，頻頻點頭。錦書擺手道，“我混說的，諳達自己瞧著辦吧，萬一主子不稱心，回頭不得叫您為難嗎。”
“那不能夠。”李總管輕快的在樣本上一拍，“您擎好吧，萬歲爺指定夸咱選得好！”
錦書知道他話里的意思，也不吭氣兒，轉身朝丹陛前看，四個太監合力搬了兩口汝窯金蟒大缸來，朝錦書躬了躬身子，“姑姑吉祥。”又問李玉貴道，“諳達，萬歲爺叫給福樹換缸，您瞧這大傢伙怎麼樣？”
李玉貴圍著轉了兩圈，咂嘴道，“是夠海的！把你們四個全填進去當花肥也能裝下！我說你們有譜沒譜？這是齜我呢？回頭萬歲爺瞧見了非叫我吃掛落兒不可！缸得一年一換，今年碗大的，明年就換盆大的，你們可省事了，筷子換金箍棒，往後十年消停，真有你們的！”
四個太監進退不得，問，“總管，口兒大了？”
“是海了！”李玉貴沒好氣兒的哼，胡亂揮手道，“趕緊換去！”
太監們憋著笑說“嗻”，邊走邊嘟囔，“這老小子，狗掀門帘子——全靠一張嘴了。”
南書房裡有兩長兩短的擊掌聲傳來，李玉貴和錦書忙斂神快步到門前敬候，裡頭打起了帘子，皇帝跨出來，錦書上前給他披上披風，問，“主子這就往坤寧宮去？”
皇帝低低應了，只道，“你甭去，免得在那兒不自在。”
錦書嗯了聲，仔細的系好了披風領子上的huáng帶子，垂著眼，輕聲道，“奴才送您到門上。”半晌又不無哀怨的補了句，“可要快些回來。”
皇帝頗意外的看她，回過神來，像被裝在了蜜罐子裡似的笑起來，頷首道，“朕省得。”
坤寧宮也在中軸線上，離乾清宮並不遠，中間只隔了個jiāo泰殿。皇帝帶了兩個貼身太監從夾道里慢悠悠穿過去，轉眼已到了永祥門上。
皇后從殿裡迎出來，下了漢白玉的月台，站在台階下給皇帝見禮。
皇帝伸手扶她，一邊說，“朕才想起來，今兒是皇后的千秋，沒早些給壽星翁拜壽，是朕的不是。朕已命內務府擬單子給你送壽禮，坤寧宮的人勞苦功高，個個都有賞賜。等明年你三十整壽，朕再給你好好賀賀，大赦天下，讓大英子民沾沾你的喜氣。”
皇后肅了肅，“多謝主子厚愛，承您吉言，希望奴才還有造化活到明年的生辰。”
皇帝一窒，皺著眉頭道，“大喜的日子說什麼喪氣話！才剛還說好些了，這會子又是怎麼了？”
皇后勉qiáng笑了笑，“奴才失言了，萬歲爺恕罪吧。”說著引他進偏殿，笏滿chuáng屏風後擺了小小的一桌，一壺酒，兩隻凍蠟酒盅，五六個小菜，沒有侍膳太監，就像平常人家家常的吃喝。
“愣著gān什麼？快坐下。”皇后拉他的手請他落座兒，親自給他斟了酒，說，“原先各宮的姐妹都要來敬賀的，叫我婉拒了。又不是什麼整壽大日子，犯不著興師動眾的，我就想像在南苑時那樣，就我和您，咱們倆在一處，安安靜靜的過，比什麼都qiáng。”
皇后本來是個心xing兒高，xing子qiáng的人，不到這一步，她萬不會舍下臉子請他來，還要憋屈的用這種法子喚起他對從前的記憶。她的喜日子，她也想熱熱鬧鬧的過，可眼下太子還在景仁宮裡關著，儲君的位置岌岌可危。聽說今兒朝堂上皇帝對二皇子讚賞有加，這可不是什麼好消息。
皇后看著丈夫端起酒盅來優雅的抿了一口，對她的話不置可否，她像吞了一隻蒼蠅似的難受。怎麼就連一點兒應承的意思也沒有呢？真箇兒的郎心如鐵麼？
皇帝是個明白人，他大致也能料到皇后費這麼大的勁，把他弄到坤寧宮來為的是什麼，索xing不作聲，看她接下來會說些什麼。