跑堂的哈著腰道，“您言重了，咱們怎麼能和大內比！承德爺是大肚彌勒佛，是天上的金龍下界，天底下最好的廚子都上宮裡伺候去了，咱們這兒的掌勺是麻繩串豆腐，和御廚們一比，那是提不起來！月例銀子也不一樣，宮裡洗菜的都有三兩月銀呢，咱們這兒，大廚四兩，了不起加上二十個承德哥子，這是哪兒跟哪兒啊！”他搓著手說，“瞧我，正事兒沒辦，盡和您們扯閒篇兒了。您二位來點什麼？”
皇帝抿了口茶說，“都有什麼菜式？”
跑堂的朝臨櫃的牆上一指，“您往那兒瞅，菜牌兒都在那兒掛著呢！還有新上的關外菜，米腸子，面肺子，釀皮子，咬一口，鮮掉了眉毛。”
錦書指著菜名兒問，“小鬼下油鍋是個什麼菜？”
跑堂的看著那張粉嫩的臉，咕咚咽了口口水，“說出來怕嚇著您，就是油炸蠍了虎子。”
北京人管壁虎叫蠍了虎子，油炸壁虎？兩個人大眼對小眼，胃裡直泛噁心。
跑堂的一看這二位貴人的表qíng樂了，“您們別冒酸水兒，這天上飛的，地上跑的，沒有一樣不能下鍋的。我敢誇口，這樣菜，就連承德爺都沒吃過，那叫一個美！人活一世，什麼都得試試，那才是不枉此生呢！”
皇帝想了想，還真沒吃過這道菜！於是猶豫著說，“要不，咱們試試？”
錦書驚恐的抬頭，頭搖得潑làng鼓似的，“您要試，我不能攔著，大不了咱們分桌坐。只是叫家裡老太太知道了，怕要怪罪下來。”
皇帝也缺了興致，吩咐跑堂的說，“揀你們這兒最拿手的來幾道就是了，再來壺十五年陳花雕，咱們小爺喝不得烈酒。”
天底下有這麼細皮嫩ròu的爺們兒？跑堂的嘴裡應著，飛快的瞥了錦書一眼，暗琢磨，怕不是個大姑娘吧！再不然就是八大胡同的小相公！想歸想，腳底抹油，一溜煙的往後廚傳菜去了。
錦書往皇帝杯里續水，看了他一眼，想到不久要分開了，便喋喋不休的念叨，“您愛嘗新鮮我知道，可外頭的吃食本來就不像宮裡的仔細，何況還是些古里古怪的東西，什麼雁麼虎、蠍了虎子的，萬一吃出個好歹來，那怎麼得了！往後可不能這樣，自己的身子要好好保重。”
皇帝活了這麼多年，只有太皇太后和皇太后會囑咐他這些個，他聽她絮絮叨叨的說，沒有半點不痛快，反倒覺得窩心，順從的應道，“我知道了，有你在呢，好不好的不是先經你這關？”
錦書哽了哽，心道我不能一輩子和你在一處，等我走了，甭管有多不舍都得撂下。
沒過多久上菜了，熱氣騰騰的鋪排了一桌子。皇帝是大宴吃慣了的，沒覺得有哪兒不妥的。錦書拉拉他的衣袖低聲道，“這跑堂的坑咱們呢，這麼多，三天都吃不完。”
皇帝舉著筷子說，“挑好的吃就成了，吃不了的剩下。”
這兒剛要下筷子，從樓上雅間裡下來了一溜人，木樓梯被官靴踩得砰砰響，徑直到了他們桌前，臉上帶著惶恐至極的表qíng，齊齊打了千兒，礙著邊上有眾多食客，只得道，“皇爺，您吉祥。您老人家怎麼上這地界兒來了？真是萬沒料著啊，我們和您想到一塊兒了。”
前頭一處齋戒的，散了之後又到同一家飯館裡點菜吃席，可不是君臣同心嗎！
皇帝打眼一瞧，好傢夥，六部大員都在呢，還有各司各衙門的京官們，足有二十來人。他淡淡一笑，“真巧了，哥兒幾個聚得怪齊全的。”
“是是是。”那些官員們一迭聲的應，又作揖道，“請皇爺賞臉，往樓上雅間兒去。在這堂子裡坐著實在是不像話，我們也盡回孝道，陪著您喝上一杯，就是我們的造化了。”
跑堂的愣住了，原就看這兩個人不俗，如今朝廷一二品的大員見了那個高個兒的，活像見著了親爹祖宗。這可有講究了，那人要不是鐵帽子莊親王，那就是當今萬歲爺了！
掌柜的眼看著一群人簇擁著那位“huáng爺”上了樓，嚇得腿都哆嗦了，忙招店裡所有跑堂的來，磕巴著說，“趕緊趕緊……大菩薩來了！清……清……清場子！”
廳堂里的客人全被趕鴨子似的哄了出去，轉眼順泰來門外站滿了人，一個個仰著頭眼巴巴朝店子裡看，巴望著能得見一回天顏。
正猜測著今兒這位大人物到底是不是當今聖上，猛看見個俊逸的年輕人三步並作兩步從樓上躍下來，失措的四下張望，見堂子裡空空如也，茫然站了一會兒，等平復了心緒，方咬牙切齒的吼道，“慕容錦書，朕絕饒不了你！”
然後那些京官大吏們面如土色，在他面前敕剌剌跪倒了一片。