御前的人哆哆嗦嗦跪了一地，李玉貴嚇得魂飛膽喪，趴在地上磕頭，大耳刮子甩得山響，邊打邊嚎，“奴才是笨王八，沒規矩、沒成色，衝撞了主子爺，奴才該死！請主子爺消消氣兒，才剛謹主子說了，主子爺氣大傷身子，讓主子保重聖躬……”
皇帝心頭擰成了麻花，昨天晚上接了個密報，是派到湖廣去的人發回來的，一看之下驚駭莫名。太子離京畿山高路遠，憑著什麼整頓旗下軍務？還有與御前大臣過從甚密的傳聞，他坐鎮太和殿，居然會出這等蒙rǔ朝廷的事，著實讓他又氣又恨。
太子好手段，七司衙門竟悄沒生息的換了他的人，逐漸掌握了內城宿兵大權。關防、警蹕，他旗下的包衣奴才占了一大半兒。正路主子一發話，下頭一級一級的傳遞，奴才尋門生，奴才找奴才，因著他是儲君，內務府、宗人府不能言聲兒，好好的紫禁城，這煌煌帝都，竟成了太子湛的天下！
虧他一個開國皇帝，整日坐在金鑾殿上，後院裡壘了一垛gān柴卻渾然不覺，豈不自打了嘴巴？只是茲事體大，這罪名兒下來可是誅戮的結局，他一則震怒，一則寒心，腦子卻還是清醒的。
太子xing最善，要細論起來也是自己有愧於他。這事斷然匆忙不得，要嚴查嚴辦容易，軍機處的那些個人都不是吃素的，可揪出了禍首之後怎麼辦？豫親王是個糊塗蛋，耳根子軟，禁不得哄騙。可恨的是勒泰，這位國舅爺舒坦日子過夠了，打算開始挑事兒了，追究下去恐怕連皇后都有牽連。正宮娘娘是天下之母，倘或攪在裡頭，不是關係社稷的大事麼？
皇帝呆呆站著，一時又渾渾噩噩沒了主張。太子年輕，意氣用事是有的，只是這皇后聽之任之實在可惡！這樣大的事，她縱著兒子奪宮，果然是燈下黑啊，黑得伸手不見五指。他整旗、整吏，沒曾想內廷竟出這樣謀逆的事！
“她走了？”皇帝嘆了口氣，慢慢踱回炕前坐下。
李玉貴連忙爬起來，呵腰回道，“是，謹主子原路回去了，只是面上不好，上了臉子，看著氣呼呼的。”
皇帝看著桌上堆積如山的奏牘，不qíng不願的上了炕，一手執硃筆，一面又遲疑道，“你回頭備些jīng致小菜送到毓慶宮去，傳個旨，朕晚膳到謹嬪宮裡用。”他不是不願見她，是不知怎麼面對她。她要知道太子起事，會站在哪一邊？能念泰陵里那一夜的恩qíng嗎？只怕是恨他入骨，有了逃脫的機會，橫豎是會揚長而去的。
不能讓她走，勢必要壓制太子的勢頭！倘或讓他們倆搭上線，他還剩什麼？若論太子眼下的所作所為，足夠關押宗人府聽候發落的了。可他不願，他心存僥倖的想，或者是巧合，他想再看看。太子散布下去的包衣先不動，悄悄的控制起來，瞧他下一步還有什麼行動，要是停下了，那皆大歡喜，要是有妄動，屆時再剿不遲。
“傳莊親王和查克渾即刻來見。”皇帝靠著墊枕說，疲累的敲膀子，心裡囤積的事幾乎要把他壓垮了。
李玉貴打千兒道“嗻”，又說，“主子累了，奴才打發王義來給主子松松筋骨？”見皇帝應了，火燒眉毛的一溜小跑出去，招了推拿太監來伺候，自己急兜兜的就往軍機處去傳旨，又撒腿朝內務府跑，跑得腸子都快斷了，終於在掌儀司找到了安排奠儀的莊王爺。
“我的好爺，叫我好找！”李玉貴上前打千兒，“快著，萬歲爺那兒傳呢！”
莊親王撂下孝冊子站起來戴頂子，一面嘀咕，“才出來怎麼又傳？”
“哎喲！”李玉貴獻媚的給他整整罩袍，笑道，“那誰知道！萬歲爺的意思，奴才們只管傳話，一準兒是有要緊的事，您過去了就知道了。快著點兒吧，今兒龍顏不悅吶！”
莊親王嗯了一聲，訝道，“我不是把‘解藥’送進去了嗎，怎麼還不樂呵？”
李玉貴明白他說的解藥是什麼，搖頭道，“別提了，都沒見，就給勸回去了。您說多怪啊，萬歲爺八成是碰著過不去的大坎兒了。”
莊親王悶頭琢磨，還真是的，這可太不正常了！你說不見誰也不能不見心肝ròu啊，好好的又鬧彆扭了？
“這回不知又要折騰多久，七勞八傷的自尋不自在。”莊親王邊走邊擰鼻煙壺的蓋兒，呼呼吸了兩鼻子，響亮連打了四五個噴嚏。
李玉貴側目看，這位莊王爺比皇帝還小兩歲，哥兒倆五官長得也像，可瞅瞅這落拓樣兒，帽子歪戴著，滿臉的荒唐相，和皇帝一比……沒法子比！一個爹養出來的，怎麼有這麼大的差別呢！
“您別愁，萬歲爺就是這會兒不舒坦，都已經讓往毓慶宮排膳了，天擦黑就過去的。”李玉貴掏出疊得方方正正的汗巾子呈上去，嘿嘿的笑，“謹嬪娘娘再不痛快，夫妻沒有隔夜的仇，萬歲爺下個氣兒就成了。”
“這麼說上了綠頭牌了？”莊親王眼裡jīng光四she，泰陵里的事他知道，那位謹嬪位份是晉了，可有言在先，不上牌子不侍寢，他還替他哥子叫屈呢，討的媳婦能看不能吃的，這麼著估摸，成事了？
李玉貴搖頭晃腦的嗟嘆，“哪兒啊，兩個人就這麼僵著，眼看著謹主子有了點兒鬆動，萬歲爺這兒倒鬧上疙瘩能能了。”
莊親王往他那兒湊，低聲道，“保定回來之後，萬歲爺臨幸過沒有？”
李總管翻眼兒看傘骨，耷拉個嘴角說，“謹主子那脾氣，不比萬歲爺好！她的話，說一句是一句，管你天王老子，不愛搭理你，連看都懶得看一眼。”
莊親王突然站住了腳，盯著夾道里的牆頭若有所思。出了一會兒神，從荷包翻出一節竹枝兒做的小筒子，寸把長，火眉子粗細，上頭居然還有雕花，看著像范子貨，好齊整模樣。
“王爺，這是？”李玉貴接過來看，想拔開塞子嗅嗅，被莊王爺按住了手。
“聞不得！太監上了這套子就活不成了，回頭非憋死不可！”莊親王恫嚇，“收好嘍，這是好東西！你如今是御前總管，再升個六宮副都太監全指著它了。”