虽然大老虎不会说话，与小青也从未有过交流，可此前的三个冬天，每到越冬之时，虎妈都会来到这山谷，小青也常来山谷吃灵果，两者时常碰面，早已相识。
现在，看到熟识的大老虎气息奄奄，即將死去，小青心里很是难受。
“大个子，该怎么办呀？”
李行舟落在湖畔一棵大树上，看著垂死的虎妈，心里也有点不痛快。
虎妈最早对他满是警惕，他出现时，都不许小虎崽出洞玩耍。
可自从上次展示了实力，又送了虎妈一头大山猪，虎妈对他的態度，便渐渐缓和了下来。
之后他和小青再去看小虎崽，虎妈虽还是对他有著一定的警惕，却也不再拦著小虎崽出洞玩耍。
甚至小青还可以骑乘小老虎，李行舟近距离观看时，虎妈也不会炸毛吼叫。
在李行舟看来，虎妈已经算是他的熟人，不对，熟虎了。
现在熟虎垂死，他却束手无策……
“大个子，虎妈妈快死啦！”
小青的声音愈加难过，素来灵动欢快的眼睛里，也蒙上了一层哀伤。
“我知道。”
李行舟语气也有些沉重。
他本想说，猛虎捕食山林，猎杀麋鹿猪羊，这是自然之理。
那更强者杀伤猛虎，同样也是自然之理。
可是，道理归道理，小青的难过，他自己心里的不痛快，绝非道理可以开解。
所以他没有和小青说道理，只轻声说道：
“我们帮不了虎妈。但可以为它报仇。”
什么自然之理？
小青不开心，老子不痛快，管他什么理！
这时。
围著母亲追逐打闹的小虎崽们终於饿了，又拱到虎妈怀中吃起了奶。
虎妈忽然像是又有了力气，在小虎崽们吃奶时，猛地抬起头，看向李行舟。
看了李行舟一眼，它又低头看看吃奶的虎崽们，然后又抬首看向李行舟。
在这一刻。
这头只是比普通野兽聪明一些，稍有几分灵性，却並无真正智慧的带崽雌虎，那一对素来凶悍凌厉，只对虎崽流露些许温柔的虎瞳中，居然透出几分哀求之意。
“迴光返照时，增了几分灵性么？临死之前，放不下这三只尚未断奶的小崽么？”
李行舟心中暗嘆。
他没有想到。
一头猛虎，死之前，居然向他流露出哀求乃至“託孤”之意。
他凝视著雌虎的眼睛，轻声说道：
“你的请求，我收到了。放心，我会照看它们的。”
雌虎本不懂人语。
但迴光返照时多出的几分灵性，似乎令它明白了李行舟的许诺。
它垂下脑袋，又回看一眼小虎崽们，抬起前爪，似乎想再將它们搂进怀中。
可终究是没了力气，前爪轻轻落地，虎首亦无力垂下。
雌虎闭上双眼，沉沉睡去。
这一睡，便不会醒来。
天渐渐黑了。
玩累了也吃饱了的小虎崽们本想回巢。
可见母亲一直躺在湖畔不曾起身，它们便也没有离去。
它们在母亲身边叫唤著，用脑袋蹭著母亲，用爪子轻扒著母亲，甚而攀爬到母亲身上轻轻噬咬母亲的皮毛，想將母亲唤醒。
可雌虎一直没有动静。
小虎崽们委屈极了，哇哇叫唤著，又围著母亲闹了一阵，母亲却始终不肯搭理它们。
它们想钻进雌虎怀中睡觉，却发现母亲的怀抱，不像往日一样温暖，反而比雪还冷，比冰还寒。
但玩累了的小虎崽们很乖，静静躺在母亲怀抱中，似乎这样，就能让母亲再次变得温暖。
突然。
一阵寒风自谷口刮来。
风中夹杂的气息，令小虎崽们本能不安。
它们不再安静躺著，纷纷竖起耳朵，用前爪撑起上身，望向谷口。
寒风中。
一头斑斕花豹，慢条斯理地踱进了山谷。