「我若是答應成親，便能得他親傳本領。你知道這份本領讓我在征戰途中占得多少優勢嗎？
「我若是不答應成親，那麼我就得立刻下山。我學藝未成，那時下山自然是不甘心的。」
「所以你是屈服於現實才娶的母親？」太子紅了眼眶，「那你為何要讓她生下我？」
皇帝默語，片刻道：「那天夜裡一同起事的另兩個周營軍官來找我，他們已經籌備好了前期所需，我們在山下喝了點酒，商定了大略的起事日期。
「我很激動，我想我終於不用再藏頭露尾，隱姓埋名，哪怕就是戰死也能死得光明正大。
「上山後我原本是要跟她說清楚的，但我又不知道此去還能不能活著見到她，結果我未能把持住。
「酒醒後我不知道怎麼面對她，畢竟我的行為看起來那麼不可理喻，一面不理她，一面又要了她。
「後來我就留了張紙條，在她醒來之前下了山。但這顯然是我做的最錯誤的一件事，如果我等她醒來再走，也許她不會去尋死。」
太子緊抿雙唇，半晌道：「您為什麼從來不告訴我？」
皇帝道：「我要是說了，你又會怎樣？」
太子沒有言語。
「你也不能做什麼。」皇帝望著窗外，「除了替我遺憾，你什麼也不能做。」
「世上沒有後悔藥，我至少也會勸您向前看！」
「所以，你最多也就是勸勸我而已。可是我自己犯的錯，為什麼要你來開解？我沒有資格跟任何人探討這段過去，讓你們替我想出各種理由，給出各種台階來放下它。
「她既狠得下心自焚，可想而知有多恨我。她若有靈，怎麼會肯放下身段來當這個皇后？
「她定然是一絲一毫也不想再與我扯上關係。這個後位對別人來說倘或至尊至貴，於她而言，她大約只會不屑一顧。
「既如此，我便望她來生自由自在，永世不為情字所累。
「我說了這些，你滿意了嗎？」
「您就那麼認定母親是自焚的嗎？」
「不然呢？」皇帝道，「下山之後頭幾個月我忙著起事，半年後我才知道她有了身孕，我留了信在她素日偷偷藏東西的樹洞裡，但她沒有一個字回我。」
「你為什麼不直接告訴她？」
「我是個逆賊，既然已經走了，她也不知道我是誰，又為何要露面拖累她？」
「那後來您就任憑她顛沛流離嗎？」
「後來我就自顧無暇了。最初起兵的時候我們才幾千人，第一場戰爭我們對的是周軍上萬的人馬。
「而那時候的兵馬只有一半是正規的軍隊，另一半只是散兵游勇，我們連自己生死都顧不上，睡覺的時候都在想著怎麼絕地反擊——