林鴉搖搖頭：“目標不是我，是沈於淵。”
“沈太傅?”姜昭一驚，仔細想想也對，他們倆人都是小魚小蝦，唯有沈太傅才是真正的大魚。費這麼大勁兒也只能是為了引沈太傅上鉤，可——“沈太傅會來救我們?”姜昭嘆氣，繼而打起精神道：“林兄不用怕，我爹曾與沈太傅是同窗，應、應該會看在我爹的面子上來救我。屆時，你會也得救。”
林鴉面色古怪，關注點歪了。“你爹和沈太傅同窗?”
“是啊。”提起這點，姜昭頗為自豪：“我爹是元狩七年新科榜眼，那年沈太傅是最年輕的狀元郎，名震京都。”雖則後來他爹只是個小小侍郎，而沈太傅襲侯爵、稱將軍，卸甲歸府重入廟堂拜為太傅。兩人除了曾經的同窗之誼再無其他聯繫，要說沈太傅看在他爹的面子上救他，姜昭是有點心虛的，好在他母親是個縣主，多少有點說話力度。
這般想來，姜昭挺直腰杆，有了些自信。
林鴉掰著手指計算年歲，姜昭年歲比他還大一兩歲，沈於淵跟姜昭他爹同窗……元狩七年距今已有二十五年。總不能年紀太小便參加恩科吧?這般算來，沈於淵年歲應有四十左右。
不像，根本不像。
林鴉搖頭，不敢置信。沈於淵除了頭髮花白，面容俊美如青年，身體健康強壯不輸年輕人，哪點兒似個中老年人了?他一直以為沈於淵頭髮花白是練功所致，從未懷疑過他的年齡，畢竟沈長寧也只比他大不了兩三歲。他們兄妹倆總不可能年歲相差巨大吧。
他小心求證：“姜兄，姜大人與沈於……沈太傅可是同齡人?”
“當然不是，我爹比沈太傅大——”姜昭立即否認。
林鴉鬆了口氣。
“三歲。”
林鴉：“……”
。。。。
沈長寧伸長脖子左顧右盼也沒見到林鴉，逗弄了許久小侄兒，不由詢問沈於淵：“兄長，小嫂子呢?”
沈於淵抬眸看向桃林中熱鬧的節會，雅樂清歌曼妙，而他這廂自成安靜的天地，無人敢冒犯。他輕笑：“跑出去了吧。”
沈長寧：“什麼?”
沈於淵：“過會就會回來。”千萬別讓他失望。
過了一會，有人悄悄過來附耳告知沈於淵消息，本是嘴角含笑的沈於淵登時失去笑容，滿面含霜，威儀凜然。他只耳語幾句交代旁人些許事便起身匆匆離去，主辦這場祓禊盛會的主人見狀原是要來詢問，只遠遠見上一面便為沈於淵所懾，不敢上前。
沈長寧僵硬原地，不知兄長遇到何事，心情竟不悅至此。那模樣已是多年未見，猶記得當年兄長還在戰場中，殺神之名遠揚天下。敵人設計，殘殺婦孺，惹得兄長大怒。那時他就是這般不聲不響，心底滔天怒火化成凶獸將敵人吞噬乾淨。