我不说话，只是盯着他看，杜宇的眼神就忽闪着左右飘移，语无伦次起来，“太，太久了，想不起来从什么时候开始的了。”
我点点头，没有戳穿他，只是看似漫不经心地问他：“你母亲多大年纪了?”
杜宇又是一怔，结巴道：“七，七十了。”
我装作并未查觉，站起身道：“身体还不错，没什么毛病。”
杜宇长吁了一口气，眼里滑过一丝逃过一截的窃喜之色，陪笑道：“是啊，身体还行，刚来的时候有点毛病，现在都好了。”
“嗯，时候不早了，咱们去参加仪式吧。”
杜宇连忙点头，“诶，好的，好的。您看，真是不好意思，连口水都没让您喝上。”
“不必客气，以后有什么需要，可以随时去寺里找我。”
“多谢方丈。”
出了门，我们便快步赶往村里的议事亭。
原来的议事亭就是我当初见到族长的那个草亭，现如今，早都鸟枪换炮，变成了一座木结构四角八根立柱的连廊长亭，样式古朴、庄重、有气势。说来，还是我帮着设计建造的呢。
还没到地方，远远就听到一阵悦耳的钟声。看来，吉时快到了。我们三人加快步伐朝人群聚集的地方赶去。
离老远就看到议事亭前已经站了很多人，议事亭的八根立柱都结了彩，正面左侧檐下挂的还是那口青铜钟。
不知谁喊了一声“方丈来了”，众人便纷纷回头，让出了一条通道来。
前面有人紧走着迎了过来，“方丈大师，快请随我来，长老们已恭候多时了。”
我往前一看，可不，族里的五位长老都到齐了，原本坐在那里，现在都站了起来，翘首向我这边张望着呢。
我忙跟在导引者的后面疾走来到亭前，双手合十抱歉道：“阿弥陀佛，贫僧来迟了，让诸位久等了。”
为首的长老忙还礼道：“大师哪里的话，来的正是时候，刚刚好，再过一刻钟才是吉时。”说着就要把我往正位上让。
我心说，这怎么行?忙推辞道：“这可使不得，我不是族里的人，受邀前来已经是莫大的荣幸，怎么还能居于首位呢?我只需在边上观礼即可。”
几位长老却说什么都不肯，只道是我德高望重，公平可信，一会儿还要请我来宣读长老们的合议结果。
原来，按照族规，若老族长生前未指定继任者，那么新一任的族长需由长老们召开闭门会议，合议选出。再由五位长老将合议的结果写在一块锦帛上，装进一个锦袋中封好，再装进一个特制的密码盒子里。
这个密码盒子的开启密码是五个数字，每个长老只掌握其中的一个数字，也就是说，只有五个人配合才能将盒子打开。