如果說二娘庸俗，那三娘就是狡詐刁鑽，家裡風波多有她挑起。我幾次見她去找四娘的麻煩。好在四娘為人小心慎重，頗能隱忍，從來不和她計較。
那天下午我經過後院，就聽見三娘大著嗓門在教訓下人：“說了多少次了你們都不聽，這耳朵有沒有長在腦袋上？你們以為這王府就是那麼好待的？下次要再犯，統統亂棍打出去，省得人家說我們三房沒有規矩！”
睿兒跟在我身邊，聽著皺起眉頭，“誰又得罪三娘了？”
我笑：“她要發火，還用人得罪？”
睿兒說：“我討厭這裡。姐姐，將來我有了自己的子爵府，就在裡面給你修一個漂亮的院子，接你一同住，再也不理王府里的人。”
我可愛的睿兒，那時候我恐怕早為別□了。
荷花開到最盛的時候，太子弘奉旨出使北朝。他出發前，我恰好進宮給太后請安，兩人匆匆見了一面。
他是個溫文爾雅的年輕男子，小時候我同其他堂兄弟打鬧成一團時，他總安靜地在看書或是習字。
我說：“弘哥哥，此去路途遙遠，艱險莫測，你要保重。”
弘笑：“我也只是北上到邊境，同北朝使者匯合，並不入北朝國境。”
我好奇地問：“都說北朝男人紅髮碧眼，真不知道是怎麼一個模樣。”
“也不都是紅髮。”弘說，“他們國家民族繁多，有個別族的人外貌異常，大部分也是黑髮黑眼。唉，不幾日就回來，你自然可以見到了。”
第6章
三天後，弘就起程了。此後一連七天，夜夜大雨，雷聲轟鳴，閃電刺目。我清晨推窗，看見bào雨把池裡的荷花打得一片凌亂。
都說蓮花出淤泥而不染，卻不知道為就脫胎換骨，它在泥底有過多少艱難掙扎？深深候門更甚於那一塘淤泥，若掙扎不出來，誰也聽不到你的呼喊。
父親的病，終於一天天好了起來。雖然沒恢復到當年，但也算是恢復了健康。
他身體好了之後，四娘的地位也出現了轉變。父親很寵愛她，總是將她帶在身邊，還想辦法提拔她的兄弟。其他王妃和妾室暗地裡吃了不少的醋。
大半個月後，傳來太子弘平安抵達邊境華城的消息。那時正是夏末，暑熱正在逐漸褪去，荷花開過盛季，開始凋零。我坐在不繫舟上，隨手摘下一朵正熟得恰好的蓮蓬，就見二娘急急忙忙地進了院子。
安定王的眾妻妾，除了我母親是因愛戀而與父親結合，這個二娘是生了長子的侍妾外，其他的幾個，都是因為著不同政治或金錢利益才娶進了門的。所以母親去世後，就只有這個姨娘最沒有靠山背景。而平日裡若受了委屈，也只有把氣發泄在蜚短流長上。
所謂飽暖思□，富貴人家，空閒的時間一多，就作jian犯科去，最流行的罪行就是東家長，西家短地傳誦別人的苦與樂。
要杜絕這種禍患，談何容易？只有儘量不提供資料。而二娘這樣出身的人，自有辦法無中生有，空xué來風，憑空杜撰，捏造扭曲，可與街頭說書人媲美。
現在四娘得寵，她如臨大敵，必定日日坐立不安，夜晚噩夢連連。
四娘在這個家裡，可真是舉步維艱啊。她能堅持至今，鎮定自若，從不抱怨，讓我不得不對她刮目相看。
王府上下都知道這兩個王妃水火不容。自從上次二娘叫父親推薦大哥到戶部做事，給四娘從中阻撓後，二娘必定是醒著寧願睡著不去想，睡著又恨不能立刻醒來去拼命。
我們姐弟和其他孩子就這樣足足看了兩個月的熱鬧。她們也就這樣一天三餐，加一頓夜宵，天天花樣不同，似乎樂在其中。
侯門深深，也不知道什麼時候跳得出去。
二娘把丫鬟留身後，走來舟上。
我對她笑：“二娘，念兒采了不少新鮮蓮子，今天過來吃蓮子粥可好？”
二娘沉著臉，道：“你還有心思採蓮子，王府里就快沒你們倆姐弟的位子了！”
聽到這麼惡毒的詛咒，我也把臉一沉，問：“二娘何出此言？”
二娘銀牙一咬，柳眉一挑，道：“那個小賤人，居然有了身孕了！”她說的，自然是四娘了。
我笑了起來，把玩起一縷流蘇，“這可是好事啊，不知二娘在愁什麼？”
二娘沉不住氣，抬高了聲音，“太后很高興，說王府不可一日無主母，她若生下兒子，就扶為正室。這樣一來，她的兒子也就是長房嫡子。念兒，你不為自己想，也要為你那寶貝弟弟想想。她做了主母，你們姐弟可還有立足之地？”
我撒一小把米糠，池裡的魚兒立刻爭先恐後地游過來嗆食，激起水花陣陣。
權勢亦如這小小一把米糠，只一點點，爭奪的人卻因此丑像百出。
二娘走後我在不繫舟坐著冥思許久，直到聽到喧譁，那是睿兒放了課回來了。
“姐！姐！今天師父帶我們去了校場了！”他興奮極了。
我問：“去的哪個校場，都看到了什麼？”
“皇家校場，看到了皇后娘娘！”
我手一抖，米糠全撒進了水裡。
“皇后怎麼會在校場？”
“皇后娘娘是來挑馬的。娘娘還和我們說了話了呢。”
我鎮定下來。睿兒正坐在樹下的石桌邊吃糕點，紅撲撲的臉上還流著汗水。嬤嬤一個勁勸他喝口茶，怕噎著了。
我問：“皇后和你們說了什麼？”
睿兒滿嘴食物，含糊說：“皇后娘娘問了我們名字，年紀，還看了我舞劍。娘娘誇了我，說我很像父親。”