宋寧細細地拿出手帕清理了無字碑上的雪漬，又仔細掃除了碑前的細雪，要離開前，她望向遠處的北方的蒼穹，又看向眼前的無字碑，下了莫大的決心，緩聲道：
「和兒你放心，大周的江山，必當一州不失！」
這是清和臨終最大的心愿，也是她宋寧畢生所求。
大氅下的人目送她離去，眼底有說不清道不明的情緒，片刻後斂了神色，向身後揮手，沉聲道：
「走吧！」
宋寧出門很早，小桃知她去幹了何事卻不多問，解了衣，之後點上安神香，沉沉睡去。
估摸著兩個鐘頭後，宋寧醒來，坐在妝檯前，古色的銅鏡映出一雙哭過的眼睛，透亮清澈，眉目清絕，朱唇微抿，陽光透過窗台，照映得臉頰上似是染了一層薄薄的霜。
見她興致不高，小桃勸道：
「小姐，聽說今日醉仙樓開業，可熱鬧了，小姐五年沒在金陵城呆過了，對這京中的風土人情知之甚少，今日醉仙樓京中許多世家公子大概都會回去光顧，小姐不妨出去走走看看？」
宋寧微微心動，她不是那般任由自己低沉的人，再糾結於往日也於事無補，尋個由頭出去走走也是好。
「醉仙樓？此前怎從未聽說過？」心頭來了幾分好奇。
「小姐有所不知，這醉仙樓之前本是京城官人藏花問柳之地，後來不知怎的，查出一些不可說的東西，便被官家封了，一年之後重新改建，說是背後有江南富商靠著，更名醉仙樓重新開業了，今日必定好生熱鬧。」
「原來如此！」
前幾日宋時安和宋淵被天子叫去京郊外訓練新兵，近日並不在京城，所以宋寧行動比較隨意，挑了件黑色的男款便服，頭髮也按照男子的玉冠束起，身旁的小桃也是如此裝扮，便悄悄地出門了。
雪停後的金陵城，積雲散盡，街道兩旁店肆林立，商鋪招牌旗幟飛揚，川流不息的行人和車馬，商販傳來的吆喝聲極具穿透力，茶棚煙霧紛飛，濃濃煙火氣，一派富庶繁榮之景象。
醉仙樓里，坐滿了賓客，樓下說書人說得起興，客也聽得高興，小廝跑上跑下地端茶倒水。
二樓的閣樓朝內開，一扇百鳥朝鳳的屏風隔開廊間，內里茶水香縈繞。
「欸，沒想到你們還真出來了，年關將近，我以為你們日日在家苦讀，爭取開春科考能排個好名次呢？」
一男子身著一件雪白的直襟長袍，腰束有青藍祥雲紋的腰帶，黑髮束起，打趣地開口。
坐在對面的男子不以為然，顯然對這話題不感興趣，卻還是接話：「陛下去年設科舉廢察舉，我們這些人哪裡比得上寒窗苦讀的寒門學子，不像你家有爵位，就算未能謀個一官半職，起碼也能得個蔭官。」
這兩人便是定遠侯家嫡子白言敬和通判家嫡子鄭賢。