白聞賦親口否認了那個女人的存在，也就意味著他暫時不會結婚，葉芸不用再為那些羞於啟齒的擔憂發愁，心情一下子就開闊起來，想回家的迫切隨著春節的到來，也就被擱置了。
年三十這天，葉芸穿著新衣跟佟明芳一起包餃子。
下午的時候，佟明芳沒忍住，將白聞賦叫進房中，問他：「我前兩天就想問你了，你送人的衣裳怎麼穿在葉芸身上了？」
白聞賦神態自若地回：「就是給她的。」
佟明芳那雙聚光的小眼緊緊盯著大兒子：「那我上次問你，你跟我說的什麼胡話？」
白聞賦笑道：「我不就一說嘛，你還當真？」
佟明芳正色道：「我還就當真了，你老實告訴媽，為什麼送她衣裳？」
「還能因為什麼，她到咱家來都快一年了，做什麼事情都是勤勤懇懇，毫無怨言，你當年心裡不痛快了還知道罵幾句，你什麼時候見她頂撞過你。聞斌在的時候，你還知道做做表面功夫，聞斌走後，她在咱家大冬天的連件過冬的衣裳都沒有。要我說，聞斌單位的撫恤金你就算不全拿出來，起碼也該對她有所彌補。」
佟明芳聽了這話，吹鼻子瞪眼：「什麼彌補，這是有規定的，他們要是領了證成為配偶才能領撫恤金。」
白聞賦嗤笑一聲：「你既然不願意拿出來，我給她買點東西，有什麼問題？」
佟明芳深怕大兒子繼續跟她糾纏撫恤金的事情，趕忙把他推了出去，嘴裡念著：「隨便你。」
......
佟明芳的老母親還在世，按照慣例，她每年初二都會回去一趟，待個幾天。白聞賦從來不跟她回去，當年佟明芳在白家受氣被打得半死不活，半大的他跑去娘舅家，反倒被娘舅家的人攆了出來，他打小心氣高，自此跟娘舅家便結下了梁子。
佟明芳在城裡日子過得稍微好些後，娘舅家那邊的人才找來，白聞賦向來嗤之以鼻，所以往年佟明芳都是帶聞斌回去。
今年聞斌不在了，佟明也考慮過帶葉芸回去。後來想了想，還算了，一來是最近跟葉芸關係鬧得僵，在家中也不怎麼說話。二來聞斌走了，她帶葉芸回去免不了又是一番議論。
初二一早，白聞賦要到城裡給從前一個關照他的老領導拜年，佟明芳便讓他順道將她帶去車站。
她大包小包背了一堆東西，白聞賦見她恨不得將家掏空搬回去的架勢，嘴角便掛著冷笑。雖然看不慣，倒也不會說什麼。
都臨走了，佟明芳突然想起來什麼沒帶，讓白聞賦等著，她又跑回了房。
葉芸探出身子問白聞賦：「你幾時回來？」
興許是過年的緣故，白聞賦的眉梢難得掛上柔和的笑意：「可能會晚些，通常會留在那玩會牌。」
「回來吃晚飯嗎？」
白聞賦默了一瞬：「怎麼了？」
畢竟還在年裡，家裡就葉芸一個人吃飯總歸是冷清的，但她沒有說出來，只是笑笑：「我看要不要做你的飯。」