譚福生一輩子也忘不了當時的情景，他瑟縮著不敢上前，婆子拉他上前一把揭開蒙臉的白布.
他無比驚恐地看到了那張和娘親一模一樣的臉，雖然施了脂粉，卻那麼的蒼白冰冷僵硬，唇眼緊閉再無半點生機。
他發起了高燒，一直昏睡到第二天下午才醒來，弄不清那件可怕的事到底是夢還是真的，就掙扎著飛奔去那間小屋，裡面卻什麼也沒有了，連那張床板也沒了，連一個白色的紙錢也沒留下，仿佛他真的做了一場夢。
然後他被爹領著去一個小墳堆前磕頭，再後來，他的爹有一次被派出遠門送東西，卻因意外在外地墜崖身亡，聽說當時就地安葬了，他從此成了父母雙亡的孤兒。
然後，他被派去馬廄里打雜，還要莫名其妙地面對夫人無比厭憎的眼神，府里傳言說他克母克父是不祥之人，明面沒有一個人敢親近他，但還是有那麼幾個好心人暗中照拂，娘交給他的小匣子還有一點積蓄，他才得已平安生存。
他家那間屋子都被視為不祥沒人敢住，就一直沒被收走，他還能以一直住在那裡，沒有被趕到小廝住的大通鋪。
家裡還有爹娘留下的東西和衣物，讓他心裡多少有點安慰。他把那隻銀鐲子仔細藏好，稍有空閒就練習娘教的字，讀娘留下的幾本書，似乎這樣爹娘就沒有離開他。
有一次正在刷洗馬車，卻被閒逛到此的老爺無意看到，老爺當時的神情非常吃驚，在問了他會讀書寫字後，居然當場讓他去書房做書僮。
眾人都羨慕他運氣好，他卻半點喜悅也沒有，只磕頭謝恩，因為自從失去爹娘，他幾乎都不會笑了，那一年他九歲。
老爺的書房在前院一個清靜幽雅的小院裡，他白天幾乎不進後院，一直留在書房裡，不時會有同僚故友上門，有時晚上也會留宿在這裡，後院的女眷們就更不會來這裡了。
這裡有華貴寬敞的書房和會客廳，有精美的臥室，還有茶水房和供書僮丫頭們住的耳房，因為只有一個書僮，他獨占一間舒適的臥室，吃穿和月銀也比以前要好的多，再沒人敢欺負他。
出於自保，他也盡心盡力地侍奉老爺，他的性子象娘一樣內秀細心，又喜愛讀書，字也寫得好，很合老爺的心意，老爺也很善待他，只是夫人好象越發仇視他，卻因害怕老爺並不敢做什麼。
他不明白為何夫人這麼恨他，娘以前不是夫人的心腹丫頭嗎？難道娘做了對不起夫人的事？
他很快否定了這個答案，娘在他心裡是最美最好的，怎麼可能對不起主子，也許有別的原因吧，他不敢去問別人，也努力不去想這個問題。
他漸漸長開，白晰俊美，骨骼纖秀，越來越酷似娘親，府里有婆子開玩笑說他若穿上女裝絕對美過女子。
他怎麼也想不到，更大的悲劇還在等著他，道貌岸然的老爺在一次喝的半醉之後，給他下了迷藥，無比罪惡地把他變成了孌•童，那一年，他才十歲。
從此日夜他都生活在無盡的恐懼羞辱和齷齪之中，也漸漸從下人的眼神和風言風語中懷疑到爹娘的死並非意外，卻生生忍下不敢流露分毫，生怕被老爺發覺滅了口。
而老爺似乎很滿意他溫順認命的樣子，對他十分疼愛，不但賞給他許多錦衣美食和銀兩，又指派丫頭專門服侍他。雖然夫人和姨娘們恨死了他，可因為老爺放了狠話，沒有一個敢真正招惹他。
噩運並沒有結束，老爺發覺一位頂頭上司和自己有同樣的愛好後，居然再次給他下了迷藥，把他當禮物送到了那個眼袋松垂目光陰鬱大腹便便的張侍郎手裡，老爺憑此升遷了一級。
他從此過上了錦衣玉食的日子，擺不脫的痛苦和羞恥已經讓他麻木了，就這樣渾渾噩噩地過著，漸漸地學會了借酒澆愁，報仇雪恨似乎是一件很遠的事了。
他十三歲時，一起牽連甚廣的貪墨案，讓老爺和頂頭上司兩家人全部被問罪抄斬了，那兩個成為他一生的恥辱和噩夢的男人都被砍了頭滿門抄斬，方才稍稍平息了他的心頭之恨。樹倒猢猻散，他們這些奴才們也等候官賣。
發賣的那一天，他見到了爹生前唯一的好友，一個和爹一樣老實木訥的粗使家奴胡叔，偷偷把實情告訴了他。
原來他娘當年無辜被老爺的色心拖累，惹惱夫人下嫁他爹，老爺一直賊心不死，趁著夫人不在家支開他和爹，在惡奴的幫助下侮辱了獨自在家的娘。