「誰叫兩位姑娘手面松，又是醫堂、又是社學的，還有當初的老兵傷病。如今雲南人人都知兩位姑娘是大戶，外頭官員述職，都要單獨拜見兩位姑娘，就盼著能摟些銀子回去。」
「羊毛也不能只逮著我一隻薅啊！」遲生罵道：「春生那個狡猾的傢伙，去把新葉叫來，我問問她有多少私房錢，再說話不算數，我就拿她的私房銀子抵債。」
「大姑娘巴不得呢！」荔枝笑眯眯退下剛想過去請新葉，新葉卻不請自來，拿著一封信道：「二姑娘，京城的消息。」
「大人從軍營送來的，在門口遇上，我立刻給送過來了。」新葉喘著粗氣奉上一封書信，遲生立刻明白過來。安國公府一向關注京城，送消息回來是常態，但能讓祖母特意送回來，只能與一個人有關——白崑山。
刑部郎中白崑山審理一樁山西富戶侵田案時，意外發現禮部周侍郎縱容族人欺壓百姓，大肆圈田。侵占百姓田地一事，各地或多或少都有，但周氏一族尤其囂張，大同五分之一的土地都在周氏或與周氏有姻親關係的家族手中。圈田時若有百姓不願，直接出動官軍鎮壓。
隨著線索進一步查下去，又查到周侍郎與大同守軍劉某勾結，共同牟利。劉某是安遠伯親弟，周侍郎與劉某乃是姻親。這樣一個勛貴、文官、武將相互勾連的利益集團，在關內大肆圈田，在關外則販賣兵器與草原蠻族。案子查到這裡，朝野震動，當今立即下令奪了安遠伯和周侍郎官職，直接收監，等候審問。派人去打通邊鎮捉拿劉某，一干族人押解回京。
作為欽差，隨著審問越發深入，白崑山發現周侍郎一介文人之所以會與劉某結姻親，是因為他有把柄在劉家手中。當年大同雪災嚴重，周侍郎還是縣令，他貪污挪用了府庫的錢糧，無法還上窟窿，不敢言語，只報了一個馬場受災糊弄過去。
可是朝廷有欽差來查，總有糊弄不過去的時候，周侍郎的姻親是當年的豪商白氏，周侍郎毒殺岳父一家，又殺了妻子與兒子，用白家家財補上虧空，度過此難關。而劉某就是拿住了周侍郎的殺妻殺子的把柄，與他結親，後慢慢沆瀣一氣，犯下累累罪行。
遲生看著信紙上簡單的描述，昆明距離京城至少一個月的路程，不知現在案情發展到何等地步了？
京城，刑部大牢。
周侍郎作為前三品高官，享有一個人單獨關押的殊榮。
白崑山穿著五品官府，面無表情的站在牢房前，隔著柵欄與周侍郎兩相對望。
周侍郎是文人，先前做官自然光鮮，氣度雍容。如今關到牢里將近一年，什麼氣度都成了枉然，只剩一個乾癟、狼狽的小老頭兒。
因是文官，也沒有給周侍郎上鐐銬，周侍郎坐在天窗底下，感受著牢底唯一的一點光線。
「白大人想見老夫這個罪臣，提堂過審就是，怎麼還屈尊降貴，來這腌臢牢房。」周侍郎慢慢轉過身，盤腿坐下，「想來是有不能在堂上問的事情，對嗎？」