☆、第5章
外界對今上的揣測有多少是真，她不知道，但是恪盡人子的孝道，這點大約有些依據。太后的寶慈宮，宮掖規格只略遜於前朝紫宸殿，台基建得很高，從天街到丹墀，約摸有二十多級。如此堂皇鼎盛，在這泱泱後宮中算是獨樹一幟了。
穠華牽裙而上，每一步都走得小心翼翼。宮裡眼雜，她們這些外來客，在正式受封之前要經受一系列的考察篩選。大到品xing見識，小到談吐行坐，無一沒有衡量標準。所以要慎，要穩，太后是通往中宮寶座的頭一道關卡，只有討得她的歡心，在後宮行走，才能多一份底氣。
石階上的龍鳳紋閃退出視線，她逐級攀登，到達頂端時，眼前豁然開朗。寶慈宮正殿兩側矗立著巨大的金漆青龍八竅香鼎，鼎中香菸裊裊，一股檀香氣盈滿乾坤。宮娥引她進殿，殿中相思方紋地板打磨得光可鑑人。她低頭看地上倒影，仿佛隔著波光看水晶宮，兩掖擺設jīng巧，一路走一路微漾，很有趣致。再往前幾步，見屏風寶座上端坐一人，穿翟衣戴博鬢，一副隆重打扮。
她斂神站定，舉手加額行拜禮，“大綏成國長公主，恭請太后常樂無極。”
她穿流彩暗花雲錦宮裝，人雖纖細，卻架得起滿身繁複的錦繡。太后從上到下仔細端詳，宮中女人，但凡長得美些，總有股妖俏之氣，她竟是個例外。她的美是明淨優雅的，有她獨到的姿態。讓她想起以前一位善用金碧畫牡丹的畫師，寥寥幾筆，可以勾勒出別樣的嫵媚與昂揚。
太后聲音里都含了笑，吩咐左右攙扶起來，和煦道：“長公主遠道而來，路上辛苦了。素聞長公主美名，今日一見，果然不同凡響。我二十年前曾與你母親有過一面之緣，多時不見了，郭太后安好？”
她恭順應個是，“謝太后垂詢，我母親一切都好。穠華離開建安時，孃孃曾囑咐我問候太后，另備了薄禮，命我轉呈太后。”
兩隻錦盒頗為玲瓏，內侍進獻上去，太后看了一眼，笑道：“你母親有心，老身身子骨尚且硬朗，有勞她掛念了。”
正說話，琴台公主後面也到了，稽首行了禮，同樣有禮呈上。太后看來很歡喜，臉上一直帶著微笑。抬了抬手，賜公主們入座，一面道：“今天是huáng道吉日，禁庭一下子飛進兩隻金鳳凰，是我大鉞之福。二位公主剛到，但是不要拘謹才好，這裡和自己家中是一樣的，各自隨意些。”反覆看了又看，點頭道，“公主們都是好相貌，什麼樣的山水才孕育出這樣的美人兒呢。我只有官家一子，不曾有過女兒，日後婆媳就像母女一樣相處，我也十分的圓滿了。”
當朝太后母家姓王，憫帝在位時封貴妃，品階不及雲觀的生母，但也高得足令後宮佳麗仰望了。雲觀死後兩個月，他母親崩於慶壽殿。到底是傷心過度還是遭人謀害，不得而知。反正受益的是殷重元母子，由此可見這位太后表面和藹，私底下只怕也不簡單。
可是這宮廷中，又有哪個是簡單的呢？看開了其實沒什麼，彼此都是長袖善舞，誰也不比誰gān淨。
持盈實在是個活泛的人，她不怕生，言笑晏晏道：“既這麼，我和阿姊就隨官家，直呼您為孃孃了。孃孃是信佛還是信道？”
太后挑了眉，有意問她：“道禪本一家，信佛怎麼樣？”
她想了想道：“信佛好啊，佛法無邊麼。”
“那麼信道呢？”
“信道也好，道法自然。”她笑起來，“我母親信道，對老莊很是推崇。每每命我抄書——清者濁之源，動者靜之基。人能常清靜，天地悉皆歸。”
太后聽了愈發和善了，攏手說：“好得很，我和你母親一樣。不過此道非彼道，道家與道教還是有區別的。你們孩子家多悟道，好修心養xing。這宮掖明爭暗鬥太多，到了你們手上，望和睦相處。和則靜得所安，是以聖人守和。我遷至寶慈宮後重修了台階，你們來時可數過有多少級？”
持盈答不上來，轉過眼看穠華。穠華笑道：“我恰巧數了，共有二十八級。”
寸步留心，這是極好的。太后讚許地看她一眼，“不是二十七級，也不是二十九級，長公主可解其中意？”
她微微俯首道：“我並不從佛從道，一點拙見，說出來孃孃別笑話。帝王之數為九，後宮閣分當避諱。二十八級，減之一分有克撞，兩數相合是為圓滿。道家講究大音希聲，大象無形。孃孃這樣胸襟，穠華當以此為訓。”
太后欣然而笑，初現的一點老態轉瞬淡了，“官家弱冠即位，到如今正滿三年，樣樣具好，只有一點叫我憂心。如今二位公主和親大鉞，望萬事以官家和禁庭體面為重，潛心輔佐，方不負我對你們的期望。”
這算是鄭重託付了，穠華忙和持盈起身行禮。心裡不免犯嘀咕，二十三歲不近女色，也沒有一位皇子皇女，想來不是有隱疾，就是有龍陽之好。她們才來，太后的話暫時挑揀著說，世人都好面子，等日子久了，想瞞也瞞不住。