chūn渥對這事從來不看好，無奈她不聽人勸，才會吃這暗虧。見她這樣又心疼，嗟嘆道：“他不是個容易對付的人，你何必給自己出這樣的難題呢！是不是先前在跨雲亭出了什麼紕漏，叫他發現了？”
她凝眉道：“我什麼都沒做，原想動手腳的，可是猶豫了一下，時機便錯過了。”
chūn渥怔了怔，想不出別的原因來，只道：“或者他有他的考慮，至少你比起周衙內來，已經幸運很多了。”
“新婚不多時的皇后溺死，恐怕堵不住天下悠悠眾口罷了。”穠華偎進她懷裡，喃喃說，“我很害怕，不是怕死，是怕他。如果現在可以反悔，我qíng願沒有來和親。我為什麼要來做這個皇后呢，真不值得。”
chūn渥在她背上輕撫，“那時我曾勸過你，你聽了麼？現在既然已經到了這個地步，後悔是最無用的。也不知官家怎麼想，若能既往不咎，你就忘了懷思王吧，別再想著為他報仇了，不會成功的。”
她的眼淚湧上來，“你一定覺得我很傻，可是我沒有退路了，即便我不殺他，總有一天他也會殺了我。”
chūn渥不知道怎麼安慰她，只得緊緊抱住她。她這次是真的嚇著了，可是今上的眼睛為什麼無處不在？似乎她的一舉一動他都知道，是不是涌金殿裡有內賊？時照麼？想想又說不通，huáng門都在外面伺候，不得傳喚不能進內殿來的。就連太后派來的尚宮也也不是貼身服侍，內殿裡只有她們幾個，照理消息是傳不出去的。
她低頭看她，她瑟縮著，燈下的臉白得可怖。她拉過薄被替她披上，小聲說：“那龍鳳鐲不能再用了，過兩日我送到造作所化了，重新打成別的首飾。你如果在艮岳呆不下去，就請旨回宮吧！這段時間好好休息，什麼都別想，別想雲觀，也別想官家。吃一塹長一智，以後的路該怎麼走，你要慎重考慮。”
她閉上眼睛，並沒有回答她。在倚翠樓住了一夜，第二日便匆匆返回禁庭。回去後大病一場，驚嚇加之受寒，一度昏沉沉神志不清。她病中聽見太后來過，貴妃和幾位娘子也來過，她寧願裝睡，也不願意開口說話。恐懼逐漸淡了，只是感覺迷惘。冷靜下來想想也有些莫名，誰會對一個時刻想要自己命的人產生憐憫？她在試圖下毒的時候，卻奢望他救她上岸，憑什麼呢？就如chūn渥說的，其實她應該感激他。他有那份大度讓她苟活，即便是他把船撐到湖中心，也不重要了。
她在chuáng上躺了好幾天，慢慢緩過勁來。擇了一天去寶慈宮請安，因為宮裡籌備過七夕，她不能無事人一樣。
太后見她來，忙拉她在榻上坐下。仔細端詳她的臉，真正小了一圈，愈發楚楚可憐了。便牽著她的手道：“那日聽說官家帶你去艮岳，我心裡還很歡喜，慶幸他知道照顧人了，誰知你回來就病了一場，究竟是怎麼回事，你同孃孃說。”
她推說沒什麼事，“就是著了涼，艮岳霧氣大，我夜裡沒關窗，第二天就起不來了。”
太后看著她，嘴角含著笑，極慢地搖頭，“你騙我。我人在禁庭，卻不是瞎子聾子。那日你們在湖上采菱，有沒有這事？”
穠華愣了下，“孃孃……”
太后站起，緩步挪到窗前，給架子上的鸚鵡餵食水，一面道：“鳳池看著美，池水冰冷徹骨，這我是知道的。皇后怕我怪罪，有意隱瞞，是麼？”
她慌忙起身跟了過去，“請孃孃恕罪，是我不端穩，害得官家跳水救我。”
太后回過身來，面上表qíng高深，“周衙內的事，想必你聽說過。”
穠華有些意外，還是福身應了個是。
“周衙內是正議大夫的孫子，做官家的伴讀，陪了他六年。”她又去看她的盆栽，換了個輕鬆的語氣，“外人說官家見死不救，可依我說，官家做得很對。周衙內對他不敬，有一次險些用彈弓打瞎他的眼睛，這樣的人，留著作甚？官家自小不愛說話，但是不說話，不表示他不明白。他心裡的恩怨分得很清，該死的不讓他活著，不該死的，他也有容人的雅量。皇后在官家眼裡不是可有可無的人，他其實很愛惜你，皇后不自覺罷了。”
她猛聽這話，心頭打起鼓來。太后似乎是知道些什麼的，但卻點到即止，並不說破。這宮裡果真沒有一個簡單的人，太后也是一樣。
穠華勉qiáng笑了笑，“官家待我好，我心裡知道。”
太后頷首道：“皇后向來聰明，千年修得共枕眠，緣分得來不易，要惜福。做母親的，總盼著你們和美，要是能叫我早日抱上皇孫，那就再好沒有了。”一緊一馳間又恢復了以往的神態，轉頭問梁尚宮，“穀子都預備下了麼？可別耽擱了，七夕發不得芽，做不成谷板。”
谷板是女子的小玩意兒，同磨喝樂③、花瓜、筆硯一樣，是節日裡必不可少的陪襯。取一塊木板，上面壅土，趁著節前把粟谷種下去，長成小小的田地。然後搭茅糙屋，cha上花糙，做成田舍人家，到七夕那天大家拼湊起來，可以組成像模像樣的村落。
梁尚宮捧了一斗穀子來，笑道：“已經預備下了，叫宮人fèng了錦囊，裝好了就給各閣娘子送去。”
穠華閒來也愛做這些，便讓梁尚宮把斗放下，親自挽袖裝袋。才裝了七八袋，聽見宮門上通稟官家到了，一時很覺尷尬，腳下躑躅著，迎又不好，不迎又不好。
作者有話要說：①宋朝皇子彼此相稱統一用哥或姐。