長公主霍地站了起來，大袖下的五指握成拳，禁不住慄慄打顫，“官家何出此言？”
他倒是鬆散一笑，“阿姐不必害怕，這個秘密我三年前就知道了，之所以秘而不宣，還是為了周全阿姐，可惜阿姐從來不領我這份qíng。”
她看著他的臉，一種失敗的預感悄悄爬上心頭，他果然什麼都知道，周全她？說得甚好聽。那時大勢所趨，不默認雲觀已死，他無法登上帝位罷了。
他背著手慢悠悠踱步，看似斯文的人，很多時候令人恐懼。她要開口，被他抬手制止了，“阿姐別忙著否認，既然到了這步，還是開誠布公的談一談，對你我都有益。其實當初的爭端因何而起，阿姐心裡有數。若不是雲觀容不下我，先挑起爭端來，就不會有後面那一連串的不幸。他怕我功高蓋主，yù除我而後快，阿姐與他不是一母所生，論關係我和他都是一樣的，為什麼阿姐獨要幫他？我死了，對阿姐又有什麼好處？”他見她面上有懼色，不由發笑，“阿姐看，我登基後封你為榮國長公主，儀伏同藩王，食邑萬戶，算得上以德報怨了罷！駙馬代雲觀受死，這三年我卻未動阿姐分毫，是我念著骨ròu親qíng，阿姐不明白麼？”
他可以以這樣一種談笑風生的語氣來討論政事，長公主畢竟是女人，除了高貴的出身，背後沒有任何依仗。到了這步田地，一味的抵賴沒有任何意義，她也豁得出去，只道：“官家既然開誠布公，我也用不著拐彎抹角。我並未要置誰於死地，我只是遵從爹爹的願望，雲觀是太子，你本就應當歸政於他。”
他譏誚地望著她，“遵從爹爹的願望？阿姐何必這樣冠冕堂皇！生在帝王家，誰對權力沒有渴望？阿姐深知雲觀比我易於cao控，只怕有做鎮國長公主的意思吧！還有一樁，雲觀答應過你，若他稱帝，就將法雲寺里那個孩子接入大內，認作義子，我猜得可對？”
聽到這裡，再qiáng的意志都支撐不住身體了，她腳下踉蹌，直撅撅地跌坐了回去。
法雲寺里的那個孩子，是她的軟肋，也是她的污點。與駙馬成婚不是她自願的，那時她心裡有愛慕的人，因為那人出身寒微，只是軍頭司的一名內等子①，她無法向先帝和包淑妃回稟，只得銜恨嫁與駙馬。婚後的生活活得毫無趣致，她依舊無法忘記那人，暗中來往過後便有了身孕。這種事，發生在帝王家簡直就是醜聞，她想留下孩子，只得稱病與駙馬分府而居。駙馬並不愚笨，也許是因為愛她，沒有戳穿她。她產下孩子送進法雲寺，後來又因雲觀的那個承諾，遊說駙馬協助他剷除今上，乃至最後令駙馬送了xing命……
她常不敢回憶，一切就像個噩夢，想起來便讓她萬劫不復。她對不起駙馬，外人眼裡她高貴雍容，其實她只是個卑鄙齷齪的自私鬼。這個秘密埋得那麼深，她以為永遠不會被發現，可是現在被他挖了出來，就像結了疤的傷口又一次被撕開，鮮血淋漓，慘不忍睹。
她惱羞成怒，“官家究竟意yù何為？”
他說得言簡意賅，“我希望阿姐說出雲觀的下落。”
她身上一陣熱一陣寒，如同打了場大仗，有些無力為繼了。搖頭說：“我不知道他的下落，官家就算是殺了我，我也供不出來。”
他聽了垂下眼，慢吞吞撫摩手上那個huáng玉把件，半晌方道：“我相信阿姐，必定是真的不知道。沒關係，我從來不會qiáng人所難，不過今日同阿姐徹談後，阿姐應當明白我的想法了。這天下早就已經大定，何必再掀起滔天巨làng來呢。倘或阿姐能助我一臂之力，阿姐的兒子便是我的兒子，日後為王為相，絕不虧待半分，阿姐以為如何？”
順的條件很優厚，逆呢，也不必再說了，總逃不過身敗名裂。她死不足惜，孩子怎麼辦？重元拿住了她的七寸，她所做的一切向來是為孩子，如果中途撂了手，她一個沒了丈夫的寡婦，還有什麼指望？
她撐著月牙桌泫然yù泣，深深吸了口氣道：“官家要我做什麼？”
他說：“什麼都不用做，只需必要的時候傳些消息，譬如說皇后與我夫妻恩愛，譬如說中秋佳節，禁中娘子於宣德門舍新酒。”
如此是要請君入甕麼？長公主心裡都明白，暗中盤算可否與雲觀私下裡通氣，他卻仿佛看穿了她的心思，笑道：“阿姐懂得審時度勢，我在位一日，這天下就是我的。雲觀想捲土重來，除非他能敵得過我三衙十萬禁旅，否則就是以卵擊石，恐怕還不如三年前死了的好。”
似乎只有妥協一條路可走了，“官家當如何處置皇后呢？”她側目看他，“雲觀與皇后見面，皇后回來可曾告訴官家？”
他被戳到痛處，心頭狠狠一悸。長公主在等著看他的笑話麼？一個被人捏在手裡的人，竟還有這閒qíng苦中作樂？他說：“皇后如何處置，自有我的道理，就不勞阿姐cao心了。我記得那孩子叫從嘉吧？我三年前便命人左右保護，據說長得很好，阿姐不必擔心。他今年五歲，明年當開蒙了，我還未見過這個外甥。若雲觀的事處理即時，接從嘉入太學後，阿姐與孫都頭的事便議一議罷。有qíng人終成眷屬麼，我也樂得成全一對佳偶。”
他說完，提袍出了偃蓋閣。長公主茫然目送他，他一身緋袍，在秋天的日光下紅得發沉。細想想，同在一家二十三年，這二十三年的話加起來也沒有今天半個時辰說的多。不管她承不承認，他確實是個合格的當權者。雲觀呢，吃虧就吃虧在入綏當了質子。十年來僅憑他母親為他網羅親信，那點根基對重元來說簡直不堪一擊。崇帝原以為牽制了嫡子便能保他大綏萬年基業，現如今看看，一個當權的庶子，還不是照樣謀劃天下！
一寸秋風一寸涼，她裹了裹肩上披帛，抬眼朝閣外樹冠上望去。天是瀟瀟的，藍得沁人。殿宇連綿的飛檐像烏沉沉的雲頭，在天幕的邊緣沉澱下一片積影。大鉞不是原來的大鉞，禁庭也不是原來的禁庭了，一切都在改變。仿佛巨大的車輪向前推進，碾過去，留下深深的車轍，誰都無能為力。