半晌後小丫鬟回來稟告：「三老爺還在偏院。」
「既然如此，那叫廚房多做幾個菜！」宋宜笑點了點頭，看了下天色，道，「今兒興許叔父會留下來用飯。」
不過簡離邈走的時候雖然已經是晚飯的飯點了，卻因為簡虛白臨時被太子召去東宮議事，沒有回來，謝絕了侄媳婦的留飯，只讓人轉告她：「開春之後你們姨祖母過來，興許也會來看看，到時候恐怕還要打擾！」
宋宜笑覺得這都不算事：「叔父實在太見外了，屆時姨祖母若要來，只管吩咐一聲，我們必定掃榻相迎！」
誰想這天晚上簡虛白回來後，聽說了此事，卻足足沉默了半晌都沒說話！
「怎麼了？」宋宜笑吃驚道，「你不喜歡姨祖母來咱們家裡？那我尋個理由回了叔父？」
「到時候再說吧！」簡虛白臉色變幻不定，宋宜笑揣測良久，也吃不准他這會是喜是怒，只覺得他語氣冷淡中帶著隱約的防備，「開春之後趙王殿下入朝，不見得就能閒下來。」
宋宜笑心想你再忙也不過是一個五品官，能日理萬機到哪裡去？端木老夫人又不可能在燕國公府住下來，敷衍個半天一天的功夫怎麼就抽不出來了？
——這分明就是藉口，只是她想追問時，簡虛白卻搶先一步表示自己累了，需要立刻安置。
接下來幾天，他早出晚歸的，跟聶舞櫻生辰前那段時間一樣，基本不跟妻子見面。
宋宜笑雖然不知道兵部是不是真的這麼忙，卻憑直覺懷疑他是在故意躲自己。
「應該是怕我追根問底他對端木老夫人態度古怪的原因？」她其實也不是非要將丈夫的秘密弄個水落石出，如今見丈夫成天不見人影，不免委屈，「你直接說不想告訴我不就得了嗎？」
嗯，她又選擇性的把當初簡虛白直截了當表示「不該你管的別多管」之後的惱怒忘記掉了……
好在這樣的日子沒過幾天，年關就到了。
對於高門大戶來說，這可是個忙得團團轉的時候。
尤其晉國長公主的特殊情況，註定了做她的兒子媳婦，要比其他人家的兒子媳婦更麻煩一點——雖然因為長公主的強勢，以及簡家大房不在帝都，以至於她的子女雖然姓氏不同，排行卻都按了同母敘，而不是照規矩按父系論，但有一件事，是長公主也不能亂來的：祭祖。
清江郡主與壽春伯同父，但前者是已嫁之婦，算卓家人，也有兒子，自然要祭卓家；壽春伯祭竇家；剩下簡三簡四兩兄弟祭簡家——本來燕國公府作為簡平愉留下來的府邸，自然不會缺了祠堂。
而且是簡家在帝都最大、最全備、最堂皇的一座祠堂。
相比之下，晉國長公主府跟長興公主府的祠堂，不過是一個小院子罷了！
簡平愉沒致仕那會，年年祭祖都在燕國公府——無奈現在的燕國公是年方十七的簡虛白，過年過節，做兒子的去老爹府里拜祖宗這理所當然；做爹的跟做娘的去兒子府里祭祖……這可不大合規矩了！
所以幾方商議下來，最後決定還是在晉國長公主府的小院子裡完成儀式。
只是地方雖然小，這祭祀的規矩卻不能少——除夕這天，一整套繁瑣禮儀下來，宋宜笑覺得自己整個人都快散架了！
「夫人喝一點，長長精神！」好不容易忙完了祭祀，卻還休息不了，去宮裡赴宴的路上，左右忙不迭的遞上參茶，「再吃幾塊點心墊一墊，免得屆時招呼您的人太多，沒功夫用飯！」
一頓宮宴吃下來，宋宜笑整個人都不好了，還好晉國長公主是個好婆婆，沒要求兒子媳婦再去她府里守歲到天亮，放他們回自己家裡休憩了。
她回到燕國公府之後簡直倒頭就睡，連簡虛白提醒她妝容未卸都不管了。
只是這時候睡也睡不安穩，天才蒙蒙亮，滿城爆竹聲響生生把她吵醒——宋宜笑萬般不情願的睜開眼，發現室內已經點上了燈，簡虛白赤著腳站在腳踏上，正背對著她系衣帶。
似察覺到妻子的醒來，他回頭看了眼，溫言道：「該起來了。得去給爹娘叔父，還有兄姐們拜年！」
宋宜笑在心裡哀嚎了一聲，坐起身時發現自己換了身褻衣，一摸臉上，昨日補過幾回的妝容也不見了，通身都乾乾淨淨清清爽爽的，知道多半是丈夫叫下人幫收拾的——或者索性是他親自幫忙收拾的——不過眼下她又累又困，實在沒心情撒嬌，只接過簡虛白遞來的衣裙，強打精神穿戴起來。
收拾好了，夫妻兩個匆匆吃了點早飯，到後堂受了下人們的集體拜年，發了賞錢，看看時間不早了，忙遣散眾人，乘車出府。
按照約定俗成的規矩，他們先到晉國長公主府給父母磕頭，拿了晉國長公主夫婦給的壓歲錢，轉手又給聶舞櫻一封利市。
接下來是叔父簡離邈。
之後是同輩，作為幼子，清江郡主府、壽春伯府、長興公主府，都必須上門拜訪。這麼一圈下來，別說宋宜笑吃不消，連簡虛白都在馬車上抓緊時間合眼養會神！
本來宋宜笑還擔心去長興公主府會不大順利，但簡虛白提醒：「初五就是千秋節，那可是三嫂的生身之母，她這會哪有功夫找你麻煩？」
這話讓宋宜笑猛然想起：「年初二是已嫁女回娘家的日子，我怎麼辦？！」