宋宜笑一一記下，又使個眼色遣散下人，放下茶碗，道：「今兒娘當著我的面，問袁姐姐願意不願意嫁給陸三公子。」
簡虛白聞言微微詫異，但很快不在意道：「那女孩兒的前途，自有雪沛操心，咱們就不用多管閒事了，也免得岳母不喜！」
聽出他語氣中對袁雪沛的信心，宋宜笑原本打算的話只好全咽了下去，只暗暗想著接下來若有空的話，要經常跟袁雪萼來往，一旦發現什麼不對——反正她絕不希望韋嬋的遭遇重演！
因為還沒到空閒的時候，也因為夫妻兩個各有心事，所以這晚兩人沒再說什麼，直接安置了。
次日一早，簡虛白照例先起來穿戴，再把妻子喊醒。
兩人梳洗好了，用過早飯，簡虛白帶著早就備好的禮物出了門，代他留守家中的宋宜笑，沒多久就迎來了第一批訪客——正是簡虛白的數名下屬結伴而來。
由於男女有別，這些人自有紀粟在前院招呼，但隨他們來的女眷卻要到後堂拜見宋宜笑的，有兩名女眷還帶了年幼的子女一起。
宋宜笑受了禮後，和顏悅色的叫了起，命人看座上茶，又叫給那幾個小孩子取茶果攢盒來——一番招待之後，眾人開始了你來我往的寒暄，之後輪流找著話題，講到中午，順理成章留了她們用飯，之後看看沒其他人再來、也沒其他事，她也就端茶送客了。
等客人走後，宋宜笑卸下大半日的端莊架子，露出疲乏之色，叫人預備浴房。
她泡在及肩高的浴桶里閉目養神時，錦熏進來給她捏肩，順便告訴道：「明員外的妻子廖氏，方才走的時候落在後頭，給巧沁姐姐塞了兩個銀鋌，打聽您的生辰與喜好！」
「巧沁怎麼說的？」宋宜笑聞言毫不意外，依舊閉著眼問。
這明員外是兵部員外郎明訥直，乃簡虛白的副手。所謂妻以夫榮，今天來的這群人里，廖氏雖然沒有打頭，但地位看得出來也是比較高的。
錦熏道：「巧沁姐姐跟她說了您的生辰，至於喜好，巧沁姐姐說您雖然琴棋書畫無一不精，但向來不大愛出風頭。」
「她倒是會說話！」宋宜笑不禁一笑，「這不是明擺著要人家送禮的時候，既要貴，還不能俗了去？」
錦熏笑嘻嘻道：「俗里俗氣的東西原也配不上您呀！」
這些都是官場上多年下來已成默契的禮尚往來，宋宜笑也沒打算勸夫婿獨樹一幟與世俗為敵，問過廖氏等人言談舉止都在常理之內，也就不關心了。
她整理了下經過，等晚上丈夫回來後，大致描述了遍，簡虛白聽完之後頷首：「二月初九我會告個假，專門在府里給你熱鬧熱鬧的！」
宋宜笑的生辰是二月初九。
「依我看你還是不要告假的好！」宋宜笑提醒道，「屆時來賀我的肯定都是女眷，你若在場，她們怎麼個給我拜壽法？反而熱鬧不起來了！」
倒是簡虛白的生辰，「等到四月十三，你倒是需要早點回來吃酒席，好受賓客的賀！」
現在正月才開始，二月三月都還有段時間，簡虛白也不跟她爭，只問：「大姐或二哥今兒可遣人來說去親戚家的事？」
見宋宜笑搖頭，就道，「那我明天去幾個平級的同僚家裡看看吧，你在家裡待著，估計也有同僚會來咱們家！」
其實今天過來給他們拜年的人里，也有一兩個亦是五品官——所以廖氏領不了頭——畢竟簡虛白哪怕不算爵位，單論官職也屬於五品里的佼佼者了。
同級的官員若沒後台，主動登門拜訪是潛在規則，不算很諂媚。
不過帝都到底是天子腳下，簡虛白在五品官里雖然也算位高權重，到底不是絕無僅有。何況他年輕，入仕日子又淺，所以對於某些前輩，還是要保持尊重的。
次日夫妻兩個再次分頭行事——這天宋宜笑送完客，清江郡主就打發人來了：「郡主打算後日去裘尚書家拜年，遣奴婢來問公爺、夫人，是否同去？」
宋宜笑聞言又想起了那句「不是一家人，不進一家門」，忙碌之中都差點忘記了：夫妻兩個都有個糟心的爹算是打平，而自己雖然還有個糟心的祖母，簡虛白也還有個糟心的表舅呢！
她告訴大姑子派來的人：「自然與大姐同去！」
柳葉般的雙眉卻不禁微微蹙起：在朝上已經掐了一次又一次了，也不知道到了裘府，這位滾刀肉表舅，會怎麼對他們夫婦？