是以宋宜笑才回帝都就接到消息：「大姑姑與大姑父一家已經起程北上，因著倉促，紀家在帝都的府邸不及預備，到時會在咱們家暫住，你看看合適的院子打掃幾間出來罷？」
「未知姑姑合家可有什麼喜好與忌諱？我預備時也好叫人注意著點。」宋宜笑知道這大姑姑簡離芝乃原配嫡長女，與公爹簡離曠、叔父簡離邈一母同胞，又是簡平愉膝下唯一的女兒，想來在娘家時地位不會低，此刻要攜同全家來燕國公府做客，自不敢怠慢。
但簡虛白想了會，也無奈道：「我出生時，大姑姑已經不在帝都了，卻也不是很了解。這麼著，回頭你派人去三叔那邊打聽下？」
宋宜笑依言遣了人去請教了簡離邈，好在簡離邈表示長姐性情爽朗，很好說話，不是挑剔的人，讓她隨便招待就是了。
派去的人還道：「三老爺說，若非姑太太膝下頗有幾個子孫，三老爺那邊住不下，這回也不必勞煩公爺與夫人了！」
「三叔說的哪裡話？」宋宜笑忙道，「能為長輩略盡綿薄之力，原是我們的福氣。」
——至於說簡離芝夫婦倉促前來，為什麼不住晉國長公主府，自然是因為長公主身份尊貴，她的府邸哪是隨便好借住的？
就算晉國長公主脾氣好，願意讓大姑子住，簡離芝一家住進去了肯定也會束手束腳不自在。更不要講長公主的喜好又不是什麼秘密，同駙馬關係破裂的事情，之前也一度在帝都傳的紛紛揚揚，簡離芝未必沒有耳聞。
簡離芝一家若去住長公主府，萬一撞見晉國長公主的面首，或者長公主夫婦吵架，豈不尷尬？
長興公主府也是同樣的道理。
所以最好的選擇只能是燕國公府，地方大，夫妻和睦，人口少，而且簡離芝出閣前一直住這裡，環境還熟悉——這回宋宜笑給他們安排的院子，正是以簡離芝出閣前住的繡樓為中心的幾個跨院。
地方收拾出來後，宋宜笑命人日日都去打掃一趟，連帶庭院中的花草也注意好修剪，務必讓姑姑一家感受到國公府的好客之情。
只是簡離芝一家還沒抵達帝都，宋家卻先報了噩耗來：「老爺沒了！」
宋宜笑聞訊自是大驚：「怎麼會沒的？」
雖然說顯嘉帝駕崩前夕，她就聽說了宋緣出事的消息——但，那時候不是說只是摔壞了腿，在山腳下修養嗎？
「原本只是摔壞了腿，但因大行皇帝之事，拖著傷體回帝都，路上顛簸到了。」來報信的人斟酌著措辭，「傷口惡化，藥石無效，今早……」
「這真是……」宋宜笑抿著唇，按說這會她應該開始哭的，但老實說，對於這個爹的離世，她現在主要還是驚訝：算算時間，前世的此時，她已經死了。
也就是說，前世她死後沒幾天，宋緣也死了嗎？
這到底是報應，還是有什麼內情？
各種想法在腦海里轉了一圈，宋宜笑定了定神，拿帕子按起了眼角，作出悲聲道，「祖母和娘現在怎麼樣了？」
一邊問一邊站起身，「我實在不放心，還是親自走一趟去看看吧！」
這時候簡虛白還在太皇太后那邊，宋宜笑不及等他回來，將女兒交給芸姑照拂，自己乘車先趕到宋府。
許是尚在國喪期間的緣故，平常就算不得熱鬧的宋府，這日尤其的冷清。
宋宜笑帶著下人一路走進去，連僕從都沒看到幾個。
到了靈堂上，更是空曠冷寂，竟連哭聲也不聞。
她心中覺得有點奇怪，趁行禮之際，朝孝簾的縫隙里張了張：就看到簾後盧氏帶著宋宜寶，母女兩個孤零零的跪在那兒——宋宜嬌與宋宜耀許是年紀太小，所以沒帶過來。
盧氏神情木然，失了魂一樣了無生氣；宋宜寶則是根本不明白髮生了什麼事，頗有些無聊的張望著，此刻察覺到長姐的視線，還抬頭露出個甜甜的笑。
倒也難怪靈堂上聽不到哭聲了。
「逝者已矣，還請娘節哀！」宋宜笑致奠完，看了看外面見沒人來，索性掀簾進去，半跪在盧氏身旁，輕聲安慰道。
「……」盧氏像個木偶一樣機械的轉過來，直直的看著她——記憶中這個繼母看她的目光有過討好、防備、熱情、期盼、躊躇，卻從來沒有現在這種：複雜得叫人完全揣測不出她的心思！
「大小姐，夫君從翠華山回來也是拖了幾日的。」盧氏這樣看了她半晌，直到宋宜笑已蹙起眉，才啞著嗓子道，「但我卻沒有告訴你，以至於你沒能見到夫君最後一面，你可怨恨我？」