不过兖州牧刘岱可能的用兵方向，也只有两个，一个是往东。攻青州平原，一个是往西。效关东联军故事。谋求攻入洛阳。至于越过济北国，攻向徐州泰山郡，曹操以为可能性甚小。
府衙内，在座的只有曹操和程昱两人，程昱见曹操面色有些不虞，笑问道：“主公可是在担忧使君之令？”
曹操长吸一口气。叹道：“使君如此，到底是意欲何为？”
程昱也有些捉摸不定，答道：“依昱之见，主公认为的两个方向。皆有可能。青州，近日有消息称，黄巾贼再次势大，一旦孔北海未能弹压成功，势必急调各郡兵马驰援，如此平原势必空虚；关中，战事初起，西凉军马腾韩遂张济部，俱离洛阳西去，洛阳防务，也大不如前。如此两边皆有良机，就看使君更看重哪一个了。”
“先生的意思是……”
曹操不解，追问道。
程昱解释道：“往西攻洛阳，有虎牢关挡道，恐是重声势甚于重实效，使君如若此为，当是更看重名声；往东攻平原，有违道义，却有实利，使君如若此为，当是更看重实利。”
这么一解释，曹操当即恍然大悟，沉吟片刻，再问道：“那先生以为，使君更倾向于哪里？”
“西！”
程昱伸手指指西边，不假思索答道。
曹操皱眉思索，程昱的声音已响起：“主公别忘了，盟主率军撤离虎牢关前，曾着人檄传天下一事。”
曹操闻言，双眉皱得更紧，猛然双眼睁开，甚是惊讶地问道：“先生的意思是……”
程昱点点头，道：“盟主此意，先前昱曾与主公多番商议过，如若果真出现主公担忧的事，洛阳，必将大乱，那时，使君当会毫不犹豫地率大军西进。”
所谓曹操担忧的事，其实正是两人在此前，商议袁绍檄传天下的用意时，提到的一个猜测，那就是袁绍这个檄文，明面上，是振臂高呼，呼吁天下州郡共同征讨李郭诸贼，可暗地里的用意，却还有借此“逼迫”李郭等人除去弘农王和何太后，让他们背上弑君的罪名，这样就更能招致天下人的声讨反对。
这么个暗地里的用意，阴险毒辣处，让曹操只是想一想，都有些不寒而栗，可在程昱的逐一剖析下，曹操再怎么不愿意相信，还是不得不承认，这种可能性，的确是存在的。
关键的一个佐证，就是曹操已经知道一些，袁绍在关东联军初建时，就有立大司马刘虞为帝，以与李郭诸贼想抗衡的意图。
这个意图，曹操是不认可的，尽管他就是推动关东联军建立起来的关键人物，可是，他还是坚持着一个底线，那就是天下不可有二主，既然如今，天子仍旧在洛阳，那里就该是大汉朝廷所在，关东联军是征讨李郭诸贼，而不是叛逆大汉朝廷！
如若关东联军新立大司马刘虞为帝，曹操以为，那就是明火执仗地公开反叛大汉，而这，是万万不可的。