夜深，北风呼啸。征东将军郭汜大营里，一队巡逻兵卒刚刚走过。浑然没注意到。道旁挂着的气死风灯，突然被风卷上天空，很快就化作一团火球，正正掉落在营帐一角。
军营中，如此这般的意外失火，其实并不罕见。也都很快可以扑灭，可是，今夜的这场意外失火，带来的后果。却非同寻常的炸营。
营帐一被点燃，内里的士卒自睡梦中骤然惊醒，压根就没有分辨到底是怎么回事，就大喊大叫起来，进一步影响到周围的营帐。
不过片刻工夫，整个征东将军大营，就骤然沸腾起来，所有兵卒都惊慌失措，大喊大叫，窜来逃去，更有人抓起兵刃，四处乱砍乱杀。
等征东将军郭汜惊醒，得属下禀报时，骚乱已变成有敌军攻营，敌军是谁，目前尚不知情。
他这个时候，想要约束兵马，进行反击，已经不可得，各营统领根本就约束不住帐下兵卒，就连平时悍勇无匹的督战队出马，也毫无作用。
这股动乱，很快就得到骠骑将军李傕大营的呼应，炸营的原因，则是是有兵卒在睡梦中骤闻惊乱所致。
北风依旧在呼啸，正处于各营中间的骠骑将军李傕和征东将军郭汜部，陷入混乱后，很快就为其他各部所获，老将皇甫嵩和朱儁的心思一致，一是想着护卫天子，二是想着乘乱将天子及百官解救出来，故而不约而同地率军出击。
车骑将军郭太，卫将军李肃，还有韩暹和杨奉，可也不是傻瓜，也都抱着这样乘乱谋利的心思，同样率军出击。
再加上此时是夜深，各部各营兵马，相互之间都难以辨认，更何况各部之间，更是难以辨认，混战一起，就算是皇甫嵩和朱儁这样的名将，对如此乱成一锅粥般的战场，想要指挥帐下各营兵马，也只能徒呼奈何。
混战伊始，所有的兵卒立刻忘了因何而战，只知道，只有杀了别人，自己才能活下来。
如此，长安城外，火光四起，乱上加乱。
几番冲杀后，皇甫嵩身边跟着的，只有次子皇甫郦，以及亲卫。
此时，他想要退出，也已不可能，心里更是心急如焚，率军四处冲突，试图找到天子刘协的车驾。
只是无论他如何左冲右突，视线之内，到处都是厮杀的兵卒，连他都难以分辨出来，厮杀的各方，到底是哪部的兵马，或者是哪几部的兵马。
“父帅，快看！”
皇甫嵩听到次子皇甫郦的大声喊叫，顺着皇甫郦所指看去，立时心头一喜。
借着火光，他分明见到，左前方数百步处，正有数俩马车，正是天子刘协乘坐的车驾。
“快，杀过去，护卫圣上！”
皇甫嵩当机立断，高声下令，率先纵马驰去。