錢貴突然雙膝跪下，鄭重地說：「棠兒，我的正房去了多年，我保證絕不二娶，一定會讓你過上靡衣玉食的生活。」
棠兒一笑，伸手扶他，「快起來，若不信你有本事，我來做什麼，真跟你吃糠咽菜啊？」
這番話甜迷迷鑽進心裡去，錢貴精神振奮，只感覺渾身充滿了力量。
馬車陡地停下來，錢貴揚手掀開車簾，頓時嚇得面如土灰，只見十數官差面孔嚴肅，舉著大刀氣勢洶洶。
「棠兒，你給我下來！」金鳳姐尖銳的嗓音劃破了清晨的寧靜。
幾個官差不由分說，衝上車就將錢貴拽出來，連罵帶踢牢牢按跪在地上，「老實點。」
金鳳姐把棠兒從馬車上拉下來，劈頭蓋臉一通臭罵：「不要臉的丫頭，哪根藤上結不出歪倭瓜，就這麼個窮鬼你也稀罕。難怪昨日他一走你就魂不守舍，客人也不去巴結，幸好老娘我有十幾隻眼盯著。」
金鳳姐臉上透著極致的嫌憎之色，單手叉腰，氣得指著錢貴狠罵：「落魄至此還敢拐騙我手下的姑娘，等著吃牢飯吧！」
棠兒從袖口拿帕子擦眼睛，淚珠就成串地流了下來，「金鳳姐，他沒有拐騙，是我……」
「閉嘴！」金鳳姐厲聲喝斷，眼睛瞪過去，「回去有你好果子吃，你的賣身契還在老娘這裡，他這回是要蹲大獄的。」
錢貴的臉又青又白，死命掙扎，「一人做事一人當，不要為難棠兒。」
棠兒淚水涔涔，苦心求饒道：「金鳳姐，我跟你回去，求你讓官差放了貴哥好不好？」
車夫早已嚇出一頭冷汗，煙鍋也不知掉到了哪裡，一張嘴就露出滿口熏黃的老煙牙，賠笑勸和道：「郎有心，妾有意，買賣不成人情在嘛。」
棠兒一副傷心欲絕的模樣，將包袱塞到錢貴面前，「貴哥，留得青山在，不愁沒柴燒，要真進了衙門大獄誰能救你出來？看來是老天不讓我們在一起，若能脫身，千萬不要猶豫。」
聽到這裡，錢貴心裡一片黯然，腦中仿若攪著一鍋漿糊。
金鳳姐臉上的脂粉過厚似要分裂成塊，一把搶過包袱，惡狠狠對棠兒罵：「氣死我了，居然還想著倒貼，白教你這沒腦子的丫頭。」
棠兒實在哭不出來，只能拿帕子再擦眼睛，「金鳳姐，是我錯了，求你不要追究此事。」
差不多了，金鳳姐作出猶豫之態，爾後楊柳纖腰扭到官差面前，拿兩大錠銀子遞過去，笑盈盈賠禮：「好歹我的丫頭還在，辛苦各位官爺把人放了，做生意講究和氣生財，我也不想做得太絕。」
官差們板臉將錢貴向前一搡，棠兒趁金鳳姐不注意，快速從袖口拿出一疊銀票塞到錢貴懷中，表情認真地說：「振作起來，我相信你的能力。」
這話令錢貴心裡一陣發酸，他伸手捂住胸口的銀票，「棠兒……」
車夫忙跳上馬車執起馬鞭，「爺，我們趕緊走吧。」
棠兒神色一凜，將錢貴向馬車推去，「回福州，掙了銀子光明正大來找我。」
錢貴扭頭看著那些虎視眈眈的官差，情緒轉而平靜，勾腰鑽進馬車。