玄昱執筆立在書案前，定神看了棠兒良久，下筆畫著什麼，再抬頭，專注的目光再次落在紙上。
多寶格內的鎏金自鳴鐘「當」一聲響，上方的盒子打開，從裡面跳出一隻金色的小鳥。
棠兒正在欣賞牆上掛的一副米元章詩文，看那西洋鐘錶很是有趣，拿出懷表核對時間，轉過臉，雙眉一顰道：「不許你畫我。」
玄昱深邃的眸子裡仿若存著雲淡清風，唇角帶笑，「我沒畫你。」
棠兒將懷表收好，從書架內拿一本書，過了好一會兒，見他又看自己隨即下筆流暢，不悅道：「既不畫我，那你看我做什麼？」
「如果你一定要這樣認為，那我無話可說。」玄昱對她展開畫紙，淡黃的宣紙間分明是個輪廓清晰，裙袂飄飄，束著飛雲髻的仙女。
棠兒窘得臉一紅，將書放回原位，走到小書案上研墨，回看他，認真下筆。
玄昱臉上盡數笑意，「我不比你小氣，隨便你怎麼看，怎麼畫。」
棠兒埋頭作畫只是不理，片刻後又抬頭看他，長時間的，仔細的，復又認真畫起來。
玄昱見她這麼快就擱下筆，語氣輕鬆道：「宮廷洋畫師給我畫像，一張用了兩月有餘，你速度這麼快，定是胡亂畫了一通。」
棠兒擠出一個勉強的笑，「我沒畫你。」
玄昱會心一笑，表情如她方才那般凜然，「既不畫我，那你看我做什麼？」
棠兒亮晶晶的眼睛適著幾分狡黠，抬手亮出答案，質地極佳的宣紙，紙間畫的赫然是一個大耳招風，憨頭憨腦的豬頭。
玄昱繃不住笑，坐回椅子上，單手撐著額頭極力掩飾窘迫。
棠兒也笑，看了看窗外，辭別道：「多謝四爺照拂，我這就走了，不必相送。」
花深似海，塵質不揚，毫無波瀾的分別，玄昱確實沒有相送但安排了馬車。棠兒感覺有種不舍的情緒在心裡滋長，挑開窗簾看向那面朱紅的門，就好像那道門隨時對自己敞開，而他始終會在那裡。
須臾，她為自己莫名其妙的錯覺感到好笑，收回手，將明媚的陽光和粉牆碧瓦拒於窗外。
春意盎然，芳草新綠，秦淮河柳條輕舞，婦人們三兩成群，家長里短，挽衣袖蹲在水邊的石階上洗菜淘米，浣衣捶布。
近來，聽雨軒的生意不好，金鳳姐焦躁得無法形容，一個不順眼就開口大罵。聽聞棠兒回來，立時換了一副嘴臉，喜笑顏開地出去迎接，上下打量她一番，「寶貝丫頭，瞧著瘦得，就快成了雞精架。」