曉月清風，花影繚亂，宮女們手忙腳亂快步穿過長廊，倩影在一排排精緻雕花的窗扇前閃過。
玄昱從宮女手中接過擰好的熱帕子，小心為棠兒擦拭指上的血跡，看著整片指甲淤血，心中的憤怒再次湧上來。
「有一個黑衣人因為救我受了重傷。」她的聲音帶著驚懼，輕得像在夢中喃喃，卻又忽地驚醒，淚目中滿是驚嚇過後的悽惶。
玄昱神色凝重，高挺的鼻樑在側臉打上陰影，聲調有種異樣的沉重：「我會查出來，放他一條生路。」
玄昱擁著哭泣的她，心裡像是打翻了五味瓶，開始還耐心哄慰，最後只能閉口不言，默默陪她傷心。
終於，她的哭聲漸趨平息，玄昱低聲道：「棠兒，讓我看看你後背的傷好嗎？」
棠兒默然，臉漸漸紅透了。玄昱將她扳過身背對自己，解開她領口肩側的盤扣，腰間系帶，小心將衣裳褪下來。
後背一涼，棠兒抱著被子捂在身前，心似小鹿亂撞。
她瘦瘦的背心有一小塊紫青顏色，膚色過於白皙，玉般泛起淡淡暈光，玄昱幫她攏好衣裳，出去喚來太醫說明淤傷。
小宮女幫棠兒在後背塗抹消淤止痛的雲南白藥膏，玄昱陪了好一會兒，確定她情緒平復後離開。
白川收拾殘局回來，復命道：「稟主子，只抓到一個活口，此人正是青鳶姑娘，看情況是她殺了其他人以求封口。」
玄昱思忖片刻，已然明白是青鳶在趕到前救了棠兒，頂尖的細作自留一套死路，很明顯，青鳶有消息想傳遞。
精美的錦被，繡花是富貴如意，各色花朵紛繁疊加，裡頭藏的卻是一副滿身是汗，被噩夢折磨的人。棠兒受驚過度發起高熱，夢中全是血淋淋的屍體，醒來後手指發燙，口中盡數苦味。
萬籟無聲，紗燈馨然，兩個值夜的宮女趴在桌上打盹。
這樣的夜，窗外是無邊無際的黑，靜得如同一座鬼域。棠兒昏昏沉沉，仿若迷失在沙漠中的獨行客，一步一步，走在滾燙的沙礫與絕望中，與之相伴的唯有或長或短的影，無論抬頭或者低頭，能感受到的只有無望和煎熬……
窗紙隱隱透光，朝霞染上天際，陽光隨後點亮雲層。
棠兒的思緒還有些恍惚，只聽風撲過來，窗扇微微顫動。幼時，也是這樣明媚的春日，她趴在炕上的小書桌三心二意。娘親美麗溫柔，靈巧的手一針一線在帕子上繡著雲紋，偶爾瞧過來，笑一笑埋下頭，「又偷懶，好好練字。」
她咯咯一笑，抓一顆蜜餞在嘴裡，端正了坐姿。
「玄昱」一點，一橫，再一折，筆畫極是認真，她想像這樣尊貴的名字，他的主人有著怎樣一副面容。