兩頰熱度更高，棠兒看著她，極不自在地說：「我不能離開這裡。」
江夕瑤微微一愣，逼視著問：「怎麼？不願做小？」
棠兒垂目，聲音越發低下去：「他沒有要我的意思。」
江夕瑤沉默許久，從袖口拿出一卷銀票放到棠兒手中，「你若能為無心生下孩子，每個孩子我給十萬，當然，你得心中清亮，我花家絕對容不得糊弄。」
見她低頭不敢言語，江夕瑤認真說：「無心聰明好學，十年誦讀萬卷貫通，並無長性，你好好珍惜機會。」
天色陰得很沉，瓊枝玉立，落花扯絮般下起雪來，牆頭一樹紅梅，梅蕊裹著薄薄一層冰凌，在風雪中更顯嬌艷。
單松友好賭，棠兒閒來無事便去作陪，一來二去竟通了牌局。她會算牌，上場先輸銀子，細心觀察每個人的微小表情，掌握這些贏多輸少，口袋裡進了幾百銀子。
兩盆炭火烘得屋內暖意如春，雀兒牌清脆的碰撞間，月娥明妝麗服，嘴唇塗得鮮亮，笑對小蝶道：「李老爺，就是鄉下來的那個土財主，你還記得麼？」
小蝶運氣好，一起手便開個暗槓，眉花眼笑道：「這人我有印象，是知憶的客人。」
月娥嫌熱，脫去小襖身材豐若有餘，滿臉幸災樂禍，嗤地一笑道：「李老爺見不慣捧姑娘的規矩，先前鬧得雞飛狗跳，愣說知憶把他當成冤大頭，細里一打聽，心裡更不平衡，覺得花下幾千銀子沒占半分實惠。聽說他貪便宜去南市打野雞，惹上花柳病，正在四處求醫呢。」
聞言，小蝶不由看向單松友，含媚笑道：「真不知道這人怎麼想的，再想省也該去珠市碰運氣，南市的半老媽子伺候周到，溫柔又會巴結，唯一不美就在這裡。」
單松友面上藹然可親，笑而不言。
月娥讓丫鬟拿來零嘴，邊吃邊看牌，打出一張萬子，「金鳳姐教得勤，小水仙就要掛牌了。」
棠兒雙眉淡掃，薄施朱粉，穿一件素緞夾襖，氣質頗具清麗，蹙眉問：「她年紀還小，怎這麼快？」
月娥轉臉，將吉祥福壽菊瓣盤拿到面前，從裡頭撿了杏脯來吃，「十四，也不小了，現在的客人愛找新鮮，隔壁妙音閣的當紅小花才滿十三，紅得不行。」
單松友笑看小蝶，打出一張牌，「小孩子家家什麼都不懂，我就不愛這新鮮。」
小蝶心領神會，滿面春情，媚眼朝他暗送秋波。