丫鬟們圍在門邊喁喁私語，媽媽將男童抱到蘭香的榻上， 任他們跳跳蹦蹦將被褥床榻弄得一團糟，這叫』踩屋子『，相信這樣的儀式會給生意不好的姑娘驅除霉運。
娘姨蹲身從榻下找出小便桶，須臾回來， 將洗乾淨的小便桶用抹布擦乾， 拿一壇上好的桂花酒往裡倒。
棠兒立在書案前練字，聞到酒香不禁舉目，無比驚詫地問：「這是做什麼？」
娘姨笑吟吟回：「姑娘，你方來不知紅樓秘法， 這酒在沙盤下供過， 你悄悄哄那花公子吃下，可保他時時惦記， 至此絕不移心旁人。」
此言一出，棠兒的臉瞬間紅透，心中著實複雜，哭笑不得，「倒了，我才不哄人喝這個。」
金鳳姐派丫鬟來喚，棠兒下樓，見她與小水仙對面而座，嘮嘮叨叨說個不停：「手是女子的第二張臉，要想滑若真絲，定沾不得半分粗活，往後擰毛巾抹臉讓丫鬟伺候。」
小水仙羞生俏面，連脖子都紅透了，耷拉著腦袋，只差沒將下巴戳進胸膛里去。
「別羞呀，好好看著。」
金鳳姐將一隻長四五寸的角先生塞到小水仙手中，親做示範，「待他舒服了慢慢加重力道，你先學用手，再學……」
棠兒心口泛起一陣極致的厭惡酸楚，快速轉身逃開。
亭台假山被白雪覆蓋，有種空寂落寞的厭世感，片片飛雪在風中迴旋，如此潔白，以那樣浪漫的姿態墜落到無底淤黑之中。
夜色漸沉，麗園街車流如織，家家紅樓門庭若市，滿堂燈彩。
公子著裝普通，帶著兩個面目伶俐的書童進門，媽媽上前，一雙勢利的三角眼從上至下，恨不能打量到來人腳板心去，態度散漫地說：「我們這裡打茶圍，最低三十兩。」
打茶圍是指姑娘與客見面，唱曲，聊天說笑，客人一般為兩到三人，故而有多個姑娘或者丫鬟們在旁。客人會提前續銀子，多數不會坐過一盞茶的時間，因為過了是很丟面子的事。偶爾有不懂規矩的單客，茶吃淡了不走，媽媽會毫不客氣給臉色看。
三人幾乎同時皺眉，公子朝廳內張望，隨意指了一道倩影，「我就打她的茶圍。」
媽媽翻了翻白眼，隨即伸出手來，「那是杜若姑娘，五十兩，先拿銀子。」
公子後退一步，反過來仔細打量她，一口地道的京腔：「狗眼看人低了不是？這麼大的店，鴇媽就這眼力勁兒？」
媽媽氣得臉孔一板，掀唇嘀咕一句：「是體面人，拿銀子說話。」