皇家骨肉之情並不明顯，為防後宮干政，母子之間也要疏離避嫌，一年只有趁著壽誕才能單獨見面說幾句話。德妃應酬半日，比打過一場仗還累，靠在炕上，臉上帶著倦意道：「你進來。」
門口的太監將珠簾收攏，玄正進殿，再行一個禮，關心地說：「兒臣時常惦念，瞧母妃氣色尚好，風濕的毛病可好些了？」
德妃看著精神抖擻的玄正，心中歡喜，命太監給他賜座，笑道：「老樣子，藥沒斷也好不了，你看著壯實了。」
玄正默然歸坐，抬頭正想說什麼，卻見殿門上的祖訓，金絲楠牌，拳頭大的字赫然在目：後宮妃嬪不得干政，妄言朝政者，殺無赦！
母以子貴，玄昱是德妃所養，一旦登極，太后的位份怎麼都逃不了。儘管她偏愛自己的親生子，但心有忌憚，嘴角的笑緩緩消失。
太監端來茶碗，玄正雙手去接，微笑道：「兒子不能在您跟前盡孝，您當保養好身體。」
德妃心有所觸，眼中含著淚光，嘆息一聲道：「宮裡什麼都好，就是規矩忒多，你有這份心就夠了，我看著你成婚生子，心裡高興。」
玄正略略思索，道：「今年少了太子給您賀壽，總感覺這宮裡莊重彆扭。」
德妃寬和一笑，「太子妃與我貼心，晨昏定省，帶著世子為我賀壽也是一樣。」
玄正本想從母親口中討一些枕邊風消息，見她臉色如常，毫無一絲波瀾，心中暗暗揣度。
德妃明了他的心思，珉著茶，輕聲道：「萬歲心明，眼裡容不得沙，你只管辦好自己的差事。」
這番話語間隱隱約約又無可捉摸，玄正眼見皇帝賜宴，各宮妃嬪又花團錦簇般涌過來，不便多待，匆匆請辭後出宮。
玄灃這邊穩站上風，極力避開結黨之嫌，原本半月一小聚，整月一大聚的宴請銷聲匿跡，兄弟來往低調隱蔽。
滿桌山珍海味，唯獨少了酒，玄禮大口吃菜，心中略微不爽，停了箸道：「九哥什麼都好，就是過於小心謹慎。」
玄灃細嚼慢咽，不疾不徐道：「小心駛得萬年船，你我不得有一絲一毫大意馬虎。」
玄禮一個眼神示意，伺候在側的僕人丫鬟立刻輕步退出去，他直直看著玄灃道：「太子說你內強中干，虛有賢名，實心胸狹窄。」
玄灃心下暗自掂掇，認真問：「原話是什麼？」
「他說日久見人心，你這都是面上功夫，還說你掌了內務府，不但要剷除老大的人，還會連帶清除他的舊部。特地交代老三和老十一保馬燮，袁文斌二人。」
玄灃神色頗為輕鬆，微笑道：「多數人都是這般想法，也等著看我接下來的行動。」
玄禮略略一愣，已經猜出他的想法，正色道：「賢名不要也罷，對於大哥和太子的人，九哥萬不可心慈手軟。」