此言一出，玄明撫掌大笑，「那幫老傢伙估計得砸鍋賣鐵，這回有好戲看了。」
玄灃面露難色，故意愣了好一會兒才道：「上難下難，這差事不好辦，我們兄弟當想個應付之策。」
玄明睃著眼看玄灃多時，身子向他一歪，陡地一笑，「我說老九，你做人累不累，還能不能有點坦蕩了？接就接，不接就不接，做什麼虛頭巴腦，費心討好的想頭？」
玄灃著實厭惡玄明這種沒腦的傻大個，面上卻賠出笑臉，心中已有攛掇他的好主意。
御書房的大櫃書架錯落有致，金磚地光潔如鏡，太監們垂手伺立，文吏來往進出都穿著平底布鞋，行動極輕。
玄灃恭敬立在一旁，皇帝坐姿端正，手指偶爾撥弄佛珠，已經和趙庸議完重要政務。
皇帝顯得有些沉鬱，銳利的眸子盯著玄灃，「不查不知道，原來官員們竟欠了國庫這麼多錢，你說說，這追繳之事怎麼辦？」
玄灃早有準備，拱手一揖，謹慎地說：「回父皇，兒臣對戶部的事並不熟悉，太子協理六部，照說這事該他主持，但依兒臣拙見，此事由三哥出面最為合適。」
趙庸微微一笑，所有人心中都明白，誰接這個差便代表著要得罪滿朝上下。皇三子的確是最合適的人選，只可惜這個謹小慎微的九爺見事就躲的本性暴露無遺，完全沒能參悟萬歲考察用意。
皇帝定定看著他，嘴上露出一抹深不可測的笑，旋即「嗯」了一聲，招手道：「你跪安吧。」
玄灃已然察覺到什麼，跪安後退出殿外，一路出神地行至西華門。對於這種弊大於利的事，自己的選擇不能說是錯誤，合作讓太子領功的事傻子才去做。老大老六暫時靠不住，失去老十這個好幫手，即使有心，又怎能成事？
待玄昱和玄正行了禮，皇帝命人賜座，先問玄正安徽辦差的事，聽了一刻時間，方道：「這麼大的國家，辦什麼事都離不開一個錢字，你和太子從鹽政治理上獲得這點成績夠貼安徽一省民政。如今國家之難，積弊之多，需一件一件去解決，朕只能寄厚望於你們兄弟。」
玄正一直不受皇帝重視，聽了這話不禁心潮起伏。
玄昱修飾整潔顯得英氣俊朗，從容道：「不只是鹽商偷稅，還有土地兼併，江浙富商砸錢買地，農人小戶也願意出賣土地當佃戶，被迫是其一，更多是為了規避國稅。」