雷彬理虧，兇狠地瞪了青鳶一眼，一甩衣袖道：「這筆帳，老子記下了！」
待雷彬風風火火離開後，整個聽雨軒瞬間安靜了許多。先前，金鳳姐以為棠兒只是被占便宜，看見她嘴角滲滿血絲，臉上一片紫紅，簡直快氣炸了，髒話連篇地將雷彬的祖宗十八代狠狠問候了一遍。
片刻後，姑娘們過來探望，見棠兒被打，同樣髒話不絕。
棠兒由知憶照顧上藥，嘴角又辣又疼，輕聲道：「溝渠之月，以色侍人有什麼資格委屈，我都不氣，你們也彆氣了。」
金鳳姐火氣沖沖，咬牙切齒道：「不舍錢的死財奴，等著，老娘使銀子也要找人整一整他。」
棠兒思緒萬千，一顆心變得木然毫無半分哀慟，平靜地說：「多一事不如少一事，他應該不會再來。」
金鳳姐仔細查看棠兒臉上的傷，絮絮叨叨帶埋怨：「畜生，天殺的短命鬼，這麼漂亮的一張臉也下得去手。」
半晌後，金鳳姐讓大家出去，深嘆一口氣，溫言道：「丫頭，你算爭氣，二百兩一個茶圍，好的時候一天三四撥客人，錢來得快我倒是很滿意。撇開九爺不提，花家小爺替你贖了身，情況特殊，我也逼不得你留客住局。總讓狼看著肉又吃不著到底不行，往後你估摸哪位客人失去耐心就留他打』干鋪『，我安排人伺候，這也是個法子。你瞞我找張超榨錢老爺的銀子，這事我睜一隻眼閉一隻眼，但話要說回來，你不能壞了聽雨軒的規矩。」
金鳳姐看棠兒哭得傷心，也不好再責備，安撫一番後離開。
再次睜開眼睛，整個人徹底清醒，屋內呈現一片蒙蒙淺色。
眼前的一切驟然換了模樣，觸手可及的一切都變得骯髒，骯髒的床榻，骯髒的錦被繡枕，骯髒愛錢的自己。棠兒蜷縮著抱緊雙膝，痛苦和羞恥並游，心被禁錮於道德的邢架上接受拷問。
她親眼目睹，體會過至極的貧困，即便現實那樣殘酷，依舊無法熄滅對於未來的希望。這身美好的皮囊之下，逃避厄運的倔強意志再一次現身，以鞭為祭，瘋狂鞭笞胸膛內那顆尚存著廉恥的心。
最彆扭在於難受卻哭不出，因為路是自己選的，實在尋不出應該委屈的理由。於是，過往眼中尚能接受的一切浮華場景，仿若噬心妖魔般向她籠罩而來……
棠兒養了兩日依然提不起精神，金鳳姐擔心她這樣的狀態會冷落錢貴這位衣食父母，腦筋一動，將錢貴拉到月娥房中，「對不住錢老爺，丫頭受了風寒不便見客，你在月娥這兒吃酒聽一回曲子，也不算白跑一趟。」
月娥乃天生尤物，風流場裡的領袖，穿低領銀紅百褶裙，立時飛去一個媚眼，嬌滴滴行下萬福道：「錢老爺好。」
錢貴漆黑的眼與那雙水汪汪的秋波撞了個相對，見她花嬌月貌，身姿豐腴，胸口雲碧一抹皎白如雪，心頭弼弼亂跳。
丫鬟忙著奉茶，月娥面露擔憂，輕扭出了門外，玉手對金鳳姐一招。