小蝶好不容易等到這個機會，擔心石中玉變卦，急得直流眼淚。
見她這樣，石中玉一臉莊重之容，正顏正色對金鳳姐道：「我真心納她為妾，六萬太多，你重新說個數。」
金鳳姐稍一思索，笑意不改道：「勿要說貴，肉身有價藝無價，這麼大的聽雨軒，人吃馬餵哪裡離得開錢？買這丫頭不過五歲，養到十六歲才做生意。歌舞，琵琶，琴瑟，寫字，請的是最好的師傅，吃好不說，石老爺自己問她，打小穿過差衣裳沒。我啊，當她是親閨女，有個頭疼腦熱，哪回沒親自照料？」
所謂家財百萬不過是外人奉承，說說而已。石中玉沉吟片刻，頗有誠意地說：「我也瞧出你對小蝶傾注感情，不過她這個年紀性情已定，該回正軌相夫教子。」
小蝶粉靨妝花，流波低盼，心似玲瓏，眼似明月，越發看出石中玉品行好處來。
金鳳姐緩慢搖起紗扇，語氣和平地說：「十個姑娘九個不會巴結，單那一個相貌蠻好，伶俐懂事。小蝶才滿二十年輕貌美，正是好做生意的時候，一年進帳不多說，打底兩萬絕不成問題。你石老爺倒是算算這筆帳，自己說多少討她合適。」
她說得沒錯，自己還能在聽雨軒待五年，運氣好六萬兩年就來。小蝶忽感無望，眼淚對著石中玉，悲切道：「我沒福嫁你，你不必破費這麼大筆銀子。」
這鴇媽說話確有一套，有情有理，面面俱圓。石中玉拉了小蝶的手，「六萬不是小數，我先書信回家與妻商議。」
小蝶又驚又喜，莞然一笑，激動地說：「我真心嫁你，絕無二意，自己存著一萬多可以拿出來。」
石中玉腦有成算，心頭一亮，臉上不由浮起笑容：「不急，你等我消息。」
石中玉不懂紅樓里的規矩，做東在城北的一家飯館宴請幾位友人，席間不叫局，主要想聽聽意見。
酒香肉香，滿桌堆疊著好酒好菜，石中玉斟了一巡酒，原原本本說了半刻鐘，一桌人聽得津津有味，不時笑著打趣。
占紹輝病剛好不便飲酒只喝熱茶，慢聲道：「這些年東奔西跑，我住在堂子裡的時候比家裡還多，各地脂粉大有領略，江南女子溫柔乖巧，到底多是一般性情。貌美心臟的大有人在，玩玩可以，娶是另一回事，六萬不是小錢。」
儲紅濤帶著幾分醉意自斟一杯，不禁笑道：「你和知憶姑娘要好，這話可要講良心。」