石中玉在城東租了間寬敞的宅院迎娶小蝶,裡面裝飾得十分富麗,全套紅木家具,紫檀繡床,龍鳳喜被,大紅蠟燭應有盡有。
聽雨軒布置得格外喜慶,小蝶紅妝已畢,嬌美動人,姑娘們圍在旁邊用茶吃點心,祝福談笑。
案上焚香,點著紅燭,桌上擺滿鮮果零嘴,甘蔗、葡萄、香橙、蜜瓜、大棗。五福蝶里花生、棗圈、桂圓乾、小核桃、炒栗子、吊瓜子、堆得滿滿當當。
紅樓里有規矩,倌人從良,出局衣裳和頭面首飾要悉數留下。金鳳姐抱著一隻檀木匣慢款腰肢進來,搬椅子坐在小蝶對面,一番話娓娓言來,是囑咐也是勸誡:「丫頭,聽我過來人幾句話,這回是重新開始,務必好好做人。過日子要學會打算,夫家再有錢也要多考慮,從良就得有踏實過日子的心,萬不可還像以前那樣花銷。壞毛病都得改,不能瘋里瘋氣,一張嘴別去逞能得罪人。對他家正房要恭敬,遇事性子要穩,脾氣要一收再收。」
小蝶拼命努力生怕哭花了妝,仍控制不住落下眼淚。從小到大,她背地裡咒她黑心肝不得善終,記在心裡的多是冷言惡語:「賠錢貨,腦子到底還長不長?」
「哭,就知道哭,現在不好好做生意,往後有你哭的時候。」
「拿自個的賣身銀子倒貼,用你的錢,他還算個男人麼?」
「小賤坯子,幾個銀子就被男人哄去了,回頭一分不剩,要飯吧你。」
她惡狠狠盯過去,覺得眼前的老女人庸耳俗目,是這世間最惡毒,最勢利的老娼婦。此刻驟然明白,那些都是半生教訓換來的經驗。這個半老的女人為了樹立威信,打過每一個新來的姑娘,卻不如別家媽媽心狠,從沒逼過任何人交出客人私下打賞的錢財。小蝶深深感到歉意,伸手抱住金鳳姐,伏在肩頭哭道:「媽,我的媽媽……」
話音猶落,姑娘們心中動容,紛紛垂淚,嗚嗚哭作一片。
金鳳姐略微一怔,不禁紅了眼睛,輕拍她的後背,笑對滿屋姑娘道:「今日大家都在,我索性將話說明。往後誰出去,聽雨軒都是你們的娘家,有事儘管回來,我金鳳能力有限但官老爺認識不少,能幫得上自會盡了全力。」
她刀子嘴豆腐心,性格既有強悍又存柔軟,棠兒鼻子一酸,眼淚瞬間落下來,擠坐到金鳳姐身後。
金鳳姐心中湧出陣陣暖意,安慰小蝶道:「嫁人是好事,不哭了,記住媽的話,當了人家妾婦萬不可三心二意。要活得好,給我,給聽雨軒長臉,給姐妹們做個好表率。」
滿屋子人擤鼻子抹淚,嗚嗚咽咽,哭得愈發厲害。
金鳳姐從袖口拿出一卷銀票,擱在首飾匣上一起交給小蝶,拿帕子擦擦眼角,「好丫頭,這裡是八千兩壓箱底錢,棠兒拿了五千,其餘是大家湊的。珠寶首飾是你這些姐妹的心意,你收好別弄丟了。」
