被他正經一夸，棠兒禁不住難為情，連耳朵都紅了，像那案上一方半透的書法印章。
玄昱極愛她羞澀的樣子，忍不住向她嫣紅的耳邊吻去，「棠兒。」
他低沉，帶著磁性的嗓音令她渾身一酥，心跳得又急又快，「你擠到貓兒了。」
玄昱輕輕將她圈入懷中，他喜歡抱她。只要靠近她的時候，她身上淡淡的，暖暖的香氣如同春日的陽光，初夏的花兒。他一時還不能分析出這種香味為什麼令他迷戀，就好像，她的唇和身含著永恆，或是蜜與安寧。
小太監呈上來兩個白瓷平盤，裡面的數支糖葫蘆竟不重樣，山楂、櫻桃、橘子片、海棠果、葡萄、每樣都串著糖小果。亮晶晶的糖衣沾著熟芝麻，就這樣看著，酸甜軟糯已經滲到了心裡。
「正想吃呢。」棠兒高興地放下小貓去洗手，喚了知夏過來，又給每個宮女發一支。大家笑臉盈盈，道謝後退出門外。
棠兒咬一顆糖小果在嘴裡，糖渣和芝麻沾到了嘴角，「就是這味兒，北京的糖葫蘆比江寧的好吃。」
玄昱的笑容里盡數寵溺，「才出去的奴才名叫小桂子，他花一年多時間走街訪巷，到各大胡同偷師，以後專給你做糖葫蘆。」
棠兒細細一想，眯眼笑道：「這樣的人才專給我做糖葫蘆豈不可惜，我要雇他合作，在北京開一百家店，只賣糖葫蘆。」
玄昱單手撐在額上笑起來，隨後對蘇進保道：「賞小桂子百金。」
蘇進保躬身笑呵呵道：「是，奴才替小桂子謝謝主子。」
棠兒煞亮的眼珠盯了玄昱片刻，臉微微一紅，將糖葫蘆遞過去，「你要不要吃？」
玄昱捏住她的手腕卻舉到一邊，臉緩慢靠近，閉目貼上她的唇角。他的舉動令她渾身一栗，羞情透面，胡亂找話題引開羞意，「你的鬍子好扎。」
玄昱眸子裡蓄著朝氣與盛年，須臾，抬手喚蘇進保進來。
小太監伺候在側，蘇進保熟練地從銅盆中撈出熱手巾，不料剛敷在玄昱臉上就聽見一聲喝斥：「燙到我了。」
蘇進保慌地將手巾掀開，忙不迭道歉：「奴才萬死！」
玄昱不由看向棠兒，話語似莫不經心，「笨手笨腳的奴才，這鬍鬚不剃了。」
蘇進保是個精細人，只一個微表情便領會主子的心意，連聲道歉：「實在對不住主子，奴才這雙手生了凍瘡，怕熱水就偷了方便，把您給燙著了。」
「我來吧。」棠兒微微一笑，將熱手巾撈起來揉上皂液敷到玄昱的下顎。她先在指上沾一點薄荷膏，在他的太陽穴上輕按一會兒，持銀剃刀細細修淨他泛青的鬍渣。
她輕緩的氣息微微縈繞，柔軟的指尖好像能撫去煩惱，玄昱想像著她有一天也會趁剃鬚時偷親自己。
蘇進保送上托盤，朝旁邊的小太監努一努嘴，一行人躬身退出門外。
夜裡，他擁著她，不安分的手就探進了衣裳內。
棠兒氣熱臉燙，按緊他在肚子上的手，「不行。」
「我會很輕。」
在他深重控制的吻里，她悸動迷亂，仿似整個人陡然失重，墜入煙波縹緲的雲端。