棠兒立在廊下賞雪，遠遠就見蘇進保打著燈籠，口裡喘著白氣跑過來，「先生，主子叫您先用飯，不用等他。」
「勞你回去跟他說，他要不來我明天就不走了。」
聞言，蘇進保立刻應聲，上氣不接下氣地調轉回頭。
炭爐上的湯鍋里沸騰著，香味瀰漫在室內。
獨自面對一桌豐盛的菜餚，棠兒冥想自問：當你深愛那個男人，他孤獨的模樣讓你心疼，恨不能把心掏出來安慰他。可他並不領情，甚至冷漠得讓你心寒，這種情況下，到底該怎麼辦？
糰子豎起耳朵，機敏地爬起來，跑到門口高吠，紫蘇笑盈盈過來道：「先生，太子爺來了。」
見到玄昱，棠兒鼻子一酸，有種久別重逢之感，其實分開不過數日，他又瘦了，那雙深邃的眸子都凹陷下去。她微笑行一個萬福道：「妾給太子請安。」
曾經的甜蜜歲月，每次他歸來，棠兒從不請安，多是露出粲然的笑或者迎上前抱在他的腰間，這是在一起後她第一次對他行禮。
「起來。」玄昱在門檻前稍微停頓，目光並不在她臉上過多停留，左腿先邁進來。
從一進門，玄昱就看到了那些箱子，拖著微跛的步子坐到桌前，蘇進保過來擺好碗筷，帶著宮女們退開。
棠兒拂袖從炭爐上拿起酒壺，走到玄昱跟前替他滿上一杯，坐回去，托腮深凝他許久，「玄昱，謝謝你。」
「我會派人送一百萬兩銀子到松江，你還有什麼想要的，列個清單給蘇進保。」
「玄昱，這算嫖/資嗎？」棠兒放下兩手，歪著頭笑，「從前啊，金鳳姐天天嘮叨，一邊教我們哄男人的錢，一邊又說：天下男子多薄情，有的只是下腹的恩，錢在口袋裡最實在。這話聽過了，記在心裡了，直到此刻我才真正領悟。原以為憑我這副好相貌，怎麼也能伺候你三五年……」
她的話突然哽住，自斟一杯飲了，笑著笑著眼淚就落了下來，「你將我的心捧得那樣高，說放手就放手，管我摔得痛不痛你都不在乎了。我只想要錢，根本不相信男人的，你的那些話真好聽，讓我信了。」
玄昱有愧於她，只感胸膛內血氣翻湧，一顆心直往下沉。
棠兒把眼淚一抹，再看他時又咯咯笑出來，「有件事我必須提前跟你交代，這些時日我夜夜孤枕，發現自己已經離不開男人了。我要重操舊業，在松江開最大的紅樓。你放心，畢竟好過一場，我哪兒能真丟你的臉。我換個名，買幾個漂亮的小姑娘，客人也不是有錢就接，就挑個把有才有錢的。人活著誰不圖一樂兒，反正男人全都靠不住，拿銀子倒貼也好，他能守我幾年就行。」
她又開始發揮特長了，拿尖銳的話狠戳他的心，玄昱氣得半死，冷厲的目光直直逼視著她，「你敢！」
棠兒毫不畏懼，直面著眼前這張嚴肅可畏的臉，「別說找男人，就現在，我都想殺人放火了，你看我敢不敢。」
玄昱氣得臉上肌肉僵硬，鼻翼微微翕動著，想反擊卻一句話也說不出來。