「我和曲丞說，我要出人頭地。」祁望笑了，「曲丞答應了我，將我收作義子，說我資質不錯，為我尋訪名師，將我送去習武，要我出師之後保護夢枝。」
「你答應了？」她問他。
「我當然答應，夢枝那麼可愛，就算不習武，我也願意保護她。」祁望似乎想起當年的曲夢枝，孩子般眨了眨眼，又道，「一去數年，每年我只能回來三天，見父母，見曲丞，見夢枝。她越長越美，每回見我都給我做飯糰，說等我回來帶她出海。」
霍錦驍悄悄嘆口氣，繼續聽他說話。
「在曲家最後一次見她，是她的十五歲生辰，我偷偷回來的。那時候三爺已經向曲家宣戰，局勢很差。曲丞就夢枝一個女兒，不願她受苦，便密召我與她，當著夢枝的面問我可願娶她。」
他還記得那夜曲夢枝羞紅的臉，比天邊的雲霞還美。
「我當然願意。曲丞又要我指天發誓，以性命護她。」祁望伸出三指朝天，說著當時發過的誓，「我祁望願傾畢生之力，守她百歲，陪她終老，同生共死。」
霍錦驍手裡的飯糰還剩下一大半，已擱到桌上再也不動。
這個故事她已提早知曉結局，此時聽來，越是情竟纏綿，就越叫人難過。
「夢枝生辰過後，我又回了師門，想著早日出師好回去，可不料三爺的戰船勢如破竹，很快就攻下曲家。我得到消息趕回曲家時，整個島早已化作人間地獄。曲家盡屠，我的父母妹妹住在島上也無倖免，我學會一身武藝仍舊救不回一個人！」祁望淡道。
「祁爺，別說了……」霍錦驍不願他再回憶。
祁望只漠然看她一眼，仍繼續道：「我輾轉得知夢枝被三爺擄回漆琉島，便想方設法潛入漆琉找她，誰知她又被三爺轉送給了梁同康。我到三港找到她下落時，她已是梁同康的外室。我一共找過她兩次，想要帶她離開，她都不肯。第一次找她時，我一無所有，她說自己跟著我顛沛流離，也會是我的負擔，不願跟我走；第二次見她，我已是平南島主，她還是不願意離開，說自己已經習慣梁家的日子，說她配不上我……後來，我就沒再找過她，直到半年前我奉三爺之意與梁家合作走貨。」
刀口舔血的日子，確實不適合她。她雖是梁同康外室，可衣食住行無一不好，他既然護不住她，給不了她安穩日子，能做的也只是離得越遠越好。
半生承諾，不過隨波逐流，少年歡喜不到頭。