院裡草木只剩光禿枝丫, 滿地的枯葉才被掃開, 青石的苔痕似乎沒有變化，一如即往的蕭瑟因為久違的熟稔透出幾許親切。藤架下掛著兩盞馬燈，燈光帶來的暖意驅散清冷, 圓陶桌上的銅鍋里冒著紅光，炭火燒得正旺，鍋中沸湯「咕嘟」作響，氤氳而出的熱氣帶著海物的鮮味, 青瓷碟子圍著銅鍋擺開，碟里碼著瑩潤的手捏丸子、薄片的斑魚肉、金黃的豆腐泡與油饊子，紋理漂亮的牛羊肉一片片鋪開, 都是上好的位置，筍白菜青菇鮮, 在小篾籮中排得整整齊齊。
霍錦驍腳才邁入祁望院子，就先嗅到濃郁的鮮香, 她狠狠吸下鼻子，看到祁望翹著腳懶懶倚在藤躺椅上，腰上搭著薄毯, 頭髮隨意綁著，正閉著眼喝茶。
「祁爺好大的興致，躲在這裡獨食，難為我在外頭忙壞，到現在都沒用飯。」她打趣一句，快步走到桌邊執起木箸往銅鍋里一撈，夾起巴掌大的半隻青蟹與幾隻蝦，內緊膏黃，滿得像要從殼裡溢出來，她不客氣地取來空碗裝了就剝。
祁望睜眼坐起，瞧見她已換過身乾淨的家常襖裙，頭髮松垮挽著，身上帶著才沐浴後的潮氣與胰子香，便笑道：「知道你沒吃飯，這不是備著好食犒勞你。」
「你怎麼知道我會來？」霍錦驍咬了滿口蟹膏，被燙得直吐舌，話說不利索，「天……還是我大安的吃食香，這一口下去抵我一年思鄉之情！」
她毫不誇張，一年的遠航遊歷了大大小十來個國家，沒有哪個國家的吃食比得上大安。
「你到我這蹭飯蹭成習慣了。」祁望等她吃飯等到現在，看她吃得香甜也覺得餓，便也取來空碗先調蘸料，「敢情你的思鄉之情就是吃？」
這一年遠航的大部分日子，都是她陪他吃的飯，如今要是沒她在對面說話，他倒不習慣了。
「那可不！民以食為天呢！」霍錦驍見他調好大半碗蘸料，起身拿瓷匙飛速從他碗舀走一大匙到自個兒碗中，拿木箸蘸了一點放到舌間嘗了，大讚，「祁爺好手藝！我不來你這就蹭不著好東西了。」
祁望收下她這恭維。
「天這麼冷，為啥不進屋吃？」霍錦驍把篾籮里的菜揀了一半扔進鍋。
「冷？」祁望伸手過桌，在她額上一戳，指尖沾上她的潮汗，「你都吃到出汗，悶在屋裡豈不蒸熟了。」
「說得也是。」她身上沐浴的熱度未褪，又被炭火攏住，若真在屋裡，可不就像祁望說得那樣。
「都安頓好了？」祁望問她。
「安頓好了，找了村里兩位老媽媽在那邊照應著，也請大夫過去瞧過二公子了，我辦事祁爺放心吧。」霍錦驍知道他在問什麼。
到平南前兩天，梁俊毅突發急病，高燒難退，把曲夢枝急壞，因怕他再呆在船上會有閃失，曲夢枝便臨時決定讓梁家的船暫靠平南港，她帶梁俊毅上島醫病休養。
祁望將人安置在祠堂旁的南廬中，那是平南島專為遠客準備的宅子，平時都空著。
曲夢枝是梁同康的女眷，祁望不方便出面，便將這事交給霍錦驍。這大半天她就都忙著安頓曲夢枝與梁俊毅。
「大夫怎麼說的？」祁望問道。
「著了風寒，再加上遠航一年飲食不濟，身子發虛，這病發作起來就猛，開了兩帖藥先吃著，把熱度壓下去再說。你放心吧，有曲夫人照顧著，應該沒事。」霍錦驍說著夾起魚片，誰知魚片燙過頭一撈肉就散了。
祁望便將自己燙好的魚片扔進她碗中，道：「這事你多費些心，他們有什麼需要你只管跟我說，三爺親□□代的事，我……」
「二公子與曲夫人和我們同生共死了一整年，就算三爺沒交代，我們也是要盡心的，你就別老抬三爺出來，倒顯得咱們趨利而為，不值深交。」霍錦驍隨口抱怨一聲。