一轉頭，人沒了？
「怎麼會？」霍錦驍往後踉蹌了半步，被祁望扶住。
「梁同康被人釘在正對華禧堂大門的樹杆上，放血而亡。」東辭已儘量用最簡單的字句來描述裡面的畫面。
梁同康是唯一一個留得全屍的人，並不是兇手手下留情，而是兇手將他以木釘釘在粗壯樹杆上，割了他的大脈，讓他血盡而亡，這樣他才會在死亡的過程中目睹自己的親人被活活燒死的場面。
霍錦驍掩著唇，深呼吸了幾番，儘量控制好情緒，復又開口：「都燒成那樣了，你認得出是二公子？」
「認不出。加上樑二，與先前擄走的人，數量上是對的。至於到底是不是他，還沒定論。」東辭上前輕握她的手，「也許……不是他。」
他從來不在生死上給人留期待，不過面對的人是她，他很難漠視。
霍錦驍只搖搖頭，待要再問，衙役走來，說是知府找魏東辭問話，東辭不能多呆。
「你去忙吧，我在那兒等你。」她指指牆根，腳步緩緩邁去。
東辭不攔她，看了眼祁望就隨衙役走了。霍錦驍縮到梁宅的牆根下，蜷起身抱著雙膝席地而坐，雙目無神。旁邊又有人坐下，是祁望。
「難過就哭哭。」祁望道。
女人還能哭，男人想哭是要被笑的，就這一點上，他羨慕她。
霍錦驍哭不出來，曲夢枝的死消耗掉她的眼淚，像乾枯的樹木，擠不出水份，悲傷堵在胸口悶得叫人想撕心吶喊，可她什麼都做不了。
「祁爺，什麼時候回平南？」良久，她問他。
「過兩三天吧，你想幾時回？」祁望答道。想回隨時都能回。
「哦。」她沒回答。
她從沒這樣累過，頭擱在自己膝頭，眼睛一閉，身邊的聲音似乎都遠了，像另外一個世界的喧鬧。
大門裡屍首一具接著一具抬出，分不清誰是誰，只能從身量大小辨別出成人還是孩子，焦臭的味道越來越濃，屍體蓋布之下焦黑如炭的手僵立著，還是生前垂死掙扎的模樣，仿佛一碰就要碎成炭粉。
東辭進進出出地忙碌，很難顧及霍錦驍，只能時不時以目光望去，霍錦驍就那麼坐著，像守宅的小石獅子，筋骨剛烈。祁望褪下外罩的薄袍正蓋到她背上，她沒睡著，察覺到有人給自己披上衣裳時就睜了眼，推開他的手：「我不冷。」
祁望淡道：「擋灰，披著吧。」
霍錦驍抬頭望天，天空果然飄下黑色灰燼，一點一點，落到頭肩之上，拈指一搓便化成炭粉，像淒哀的黑色大雪。
濃重的夜終於一點點褪去黑暗，光芒自海平線緩緩打開，天亮起，照著廢墟上熬得佝僂了眼的人。火情已滅，附近的居民各歸其家，圍觀者也散去一大半，官府的衙役來回巡檢，恢復了長街的往來秩序。
東辭忙了一夜，這時方得閒，摘了褂子與口罩，往霍錦驍處走去。她看到他過來便抖著發麻的腿腳站起，卻朝祁望開口：「祁爺，你先回碼頭吧，幾天沒出現，船上的兄弟惦記得很。」
「那你呢？」祁望也看到魏東辭。
「我回醫館。」她答得簡單，將外衫遞還給他。