許綾顏首先失聲：「蕾兒！」
一乾女子臉色頓變，作聲不得，再也沒想到陰陽老人竟可以不出劍陣，馭氣將刻意保護起來的人兒納入掌握之中。
劍光交織，星羅震顫，頓止不再前行。
「你就是那個驚師動眾的小東西？」陰陽老人毫不理會那充盈了縱橫劍氣的陣勢，在他周身盤旋的黑氣逐漸淡去，笑咪咪、相當感興趣地研究著那清麗雅致的五官，雖不脫童稚之氣，亦有驚人絕色，果然不愧是掀起滔天波瀾的人。
耳邊儘是清雲諸女惶惑呼叫，那小小人兒無畏迎視著對方的目光，一字字清晰反問，「你就是殺我義父和叔叔的惡人？」
陰陽老人失笑道：「是又如何？你想替他們報仇？」
施芷蕾輕輕咬著嘴唇，道：「我此刻若出此大話，徒惹人笑。但是我若有命留著，總有一天，要叫你懊悔今日之行為。」
面對陰陽老人看若和藹親切的笑臉，她清冷眸子了無笑意，陰陽老人笑容漸漸泯然，只聽謝紅菁朗聲道：「前輩，你不能傷她。」
陰陽老人不知何以，對此小小女孩卻生遲疑，順口便問：「為何？」
「她是皇朝唯一血脈正統。」到了這緊要關頭，謝紅菁別無選擇，唯有當眾直言。
陰陽老人搔搔頭，不以為然：「鍾氏皇族貴胄不少，說唯一太過絕對了吧。」
「她不是一般的鐘姓，她是德宗皇帝陛下所唯一能承認的一個！」
陰陽老人聽見「德宗」兩字，眼內有異光一閃。他久居冥地陰陽穀，無論廢帝玉成，還是當今成宣帝，一個也沒見過，但是在這兩朝之前的德宗皇帝，卻與他有緣。謝紅菁加倍著意提了出來，果然收到成效。
謝紅菁續道：「其次，她和與你有過約定的那人，也有極深關係。前輩不顧身份，向清雲動手，已是違背前約大失體統，難道還要傷害一個柔弱無依的女孩兒，進一步毀約？」
陰陽老人微笑道：「是麼？你們每時每刻把那約定掛在嘴裡，我老是老了，可還沒老得糊塗，好象記得老夫和她的約定，是有個前提的，老夫當時斷言她福深壽淺，不久人世，那約定便是她活著才有效。這般重要大事，既與她有密切關係，她怎會不親自前來，是否已經如老夫所料，天妒紅顏？」
謝紅菁神色如冰紋絲不變，淡淡道：「她是不能出清雲。這件事，我也沒讓她知曉。這是我失策，原以為陰陽老人 ，多大的面子，顯赫的名聲，是不屑於食言而肥的。」
陰陽老人奇道：「她不能出清雲？這是什麼道理？」
謝紅菁怫然道：「此乃清雲之事，前輩你問得更多餘了。」