當晚，謝紅菁從園外趕了回來，上樓去見再度成為囚犯的女子。
房中沒有燈火，連一向服侍她的小鬟在內，都不敢在這火山口上來照顧。月色如霜，照成一片雪白，被囚女子被有意放重的腳步聲所驚，緩緩抬身跪倒。
謝紅菁看她眼角有淚，慘白容顏之中依稀留存幾分激烈，便默不作聲。兩個人一坐一跪相對。靜靜等待，沈慧薇因激憤而起的那股勇氣，在長久對峙中，冰消瓦解。
眼見得沈慧薇一分分委頓下去，又是素日那樣的意態蕭索了，謝紅菁才緩緩開口：「慧姐，你自己想想，現下是什麼處境，老夫人不待見你，你不是不知道。可你不說儘量避開老夫人，倒和她鑼對鑼鼓對鼓的幹起來啦，擺明了叫我沒法收拾。」
沈慧薇低聲道：「我並不敢。只是奸邪小人，豈可容得？便老夫人也極危險。」
謝紅菁眼內鋒銳一轉，冷笑道：「是是，只有你恪勤職守，孝心無限，可老夫人這十年來，打量著也沒出事麼。」
就怕她有心利用，而非加害。但這個話，沈慧薇不敢出口。謝紅菁已經隱隱有譏刺之意，若是再說，那便公然的瞧她不起。好歹日間鬧過一場，老夫人就算不起疑心，紅菁那樣精明，斷然不會不予以注意。那也不必說了。
謝紅菁見她權衡，便知這一場風波大致收住了，緩緩道：「慧姐，清雲十年傷足了元氣，正需人力天時，為清雲大計，你肯出谷授藝，我是極感激的。但是當初我們也有約法三章，可還記得？且一一說來。」
沈慧薇拗不過她，低聲說：「第一，若無必要，足履不出冰衍院外。第二，若無必要，莫說身外之事。第三，……」
「怎麼不說了？」
沈慧薇咬唇不語。
謝紅菁亦不深究，道：「做到這三點，我仍當你師姐敬重，凡星瀚該有的，亦不虧了你。做不到這三點，那是姐姐你明著和我為難。慧姐，你倒說說看，這三件你做到了哪一樁？」
說到後來，聲音漸已嚴峻。
沈慧薇臉上忽現破釜沉舟之色，決然道：「第三，若無必要，不得與芷蕾單獨相見！幫主！終不能瞞她一生一世！」
謝紅菁冷笑起來，目光如雪如冰，直視得待罪女子凜凜生寒。
「不。」她一字字說，「慧姐，收了你那痴心妄想罷。」
沈慧薇全身瑟瑟發抖：「如何是痴心妄想？」